Mohamed Ali
Henry Armstrong
Statistique par statistique
Les barres sont proportionnelles au leader de cette liste.
Le verdict
Henry Armstrong mène dans 2 des 2 catégories. Notre classement de tous les temps place Mohamed Ali au n°2 et Henry Armstrong au n°3.
Le dossier Mohamed Ali
La figure la plus marquante de l'histoire de la boxe et, selon lui-même et une grande partie du monde, le plus grand poids lourd. Ali termina 56-5 avec 37 KO, mais son bilan le sous-estime : un exil pour refus de conscription lui vola trois ans et demi de prime, et il revint pour remporter le titre deux fois de plus, devenant le premier champion lignée à trois reprises des poids lourds. Il battit une rangée de champions, Sonny Liston, Joe Frazier, George Foreman et Ken Norton, dans des combats qui définirent le sport : la surprise Liston de 1964, le combat du siècle, le Rumble in the Jungle, et le Thrilla in Manila. Jeune poids lourd, il se déplaçait et jabait comme un poids moyen, révolutionnant ce qu'un grand gabarit pouvait faire ; plus âgé, il montra un menton et une malice de ring extraordinaires avec le rope-a-dope. Ses dons athlétiques, son sens du spectacle et son courage moral firent de lui l'athlète le plus reconnu sur terre.
Le dossier Henry Armstrong
Armstrong a accompli l'exploit le plus stupéfiant de l'histoire de la boxe : pendant plusieurs mois en 1938, il détenait simultanément les titres mondiaux des poids plume, légers et welters, trois catégories à la fois, un exploit impossible sous les règles modernes et jamais égalé. Surnommé Homicide Hank et Hammerin' Hank, il combattait à un rythme suffocant et incessant grâce à un rythme cardiaque étonnamment bas qui lui permettait de lancer des coups que d'autres ne pouvaient soutenir. Son bilan d'environ 151-21-9 avec 101 KO inclut une série de 27 victoires consécutives en 1937, dont 22 par KO, et 19 défenses réussies du titre des welters en à peine deux ans. Il battit Barney Ross, Lou Ambers et un véritable who's who des catégories légères. Seul un match nul contesté avec Ceferino Garcia lui refusa un quatrième titre dans une quatrième catégorie. Pour le pur volume, la pression et la maîtrise simultanée de plusieurs catégories, personne d'autre dans l'histoire du sport n'approche cela.