Lin Dan
Lee Chong Wei
Statistique par statistique
Les barres sont proportionnelles au leader de cette liste.
Le verdict
Égalité parfaite sur les catégories mesurées. Notre classement de tous les temps place Lin Dan au n°1 et Lee Chong Wei au n°2.
Le dossier Lin Dan
Largement considéré comme le plus grand de tous les temps, Lin Dan est le seul homme à avoir détenu les neuf titres majeurs en même temps, complétant le fameux Super Grand Chelem en 2011. Super Dan a remporté l'or olympique consécutif à Pékin 2008 et Londres 2012 — le premier homme à défendre son titre en simple — et a décroché cinq Championnats du monde (2006, 2007, 2009, 2011, 2013) et six titres de l'All England. Son jeu gaucher offensif alliait un smash sauté tonitruant à une patience tactique et un tempérament inébranlable dans les grands rendez-vous. La rivalité avec Lee Chong Wei, 40 confrontations dont la majorité remportée par Lin, a défini une époque ; leur finale olympique de 2012 est régulièrement qualifiée du plus beau match jamais joué. Farouche, charismatique et célèbre pour ses tatouages, il a été le pilier de six équipes chinoises vainqueurs de la Coupe Thomas avant de prendre sa retraite en 2020, après deux décennies au tout premier plan du sport.
Le dossier Lee Chong Wei
Le plus grand athlète de Malaisie a passé un record de 349 semaines numéro 1 mondial, mais reste défini par les médailles qu'il n'a jamais gagnées : trois finales olympiques (2008, 2012, 2016) et quatre finales de Championnat du monde se sont toutes terminées en argent, trois d'entre elles face à Lin Dan. Ce cadre minimise pourtant une carrière stupéfiante de 69 titres, dont un record de 47 titres en Super Series et quatre titres de l'All England (2010, 2011, 2014, 2017). Sa vitesse, sa couverture de court et sa récupération défensive étaient inégalées ; il transformait la défense en attaque depuis des positions impossibles et dominait semaine après semaine pendant plus d'une décennie. Il est revenu d'une suspension pour dopage en 2015 et d'un diagnostic de cancer du nez en 2018 avant de prendre sa retraite en 2019. Héros national ayant porté un pays obsédé par le badminton, il demeure, statistiquement, le joueur de simple messieurs le plus constant de l'ère moderne.