Le déroulé
Sous une attente énorme du public à domicile, l'Autrichien Franz Klammer est parti 15e sur la piste du Patscherkofel. Le Suisse Bernhard Russi avait déjà posé un temps de référence extrêmement rapide ; Klammer a attaqué dès le départ à une vitesse presque incontrôlable pour le battre. Il a frôlé la perte d'équilibre plusieurs fois sans jamais relâcher, battant finalement Russi de 0,33 seconde pour l'or. La manche fut diffusée en direct dans toute l'Autriche ; la foule a explosé au moment où Klammer a franchi la ligne. Il est devenu un héros national et est resté le visage de la descente pendant plusieurs saisons encore.
Pourquoi ça compte encore
Cette manche est encore regardée comme la plus grande performance individuelle de l'histoire de la descente et un cas symbolique d'un style agressif, assumant le risque, battant un temps conservateur et contrôlé. La victoire aux JO à domicile a renforcé la tradition vitesse autrichienne, et la descente de Klammer reste une référence pour chaque génération de descendeurs depuis.