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Clasificación general (maillot amarillo) La clasificación general, o GC, es la suma de los tiempos de llegada diarios de cada corredor en todas las etapas. El líder viste un maillot distintivo, amarillo en el Tour de Francia, rosa en el Giro y rojo en la Vuelta. El corredor con el menor tiempo acumulado tras la última etapa gana la carrera de forma absoluta. Las bonificaciones de diez, seis y cuatro segundos para los tres primeros en muchas etapas, más pequeñas penalizaciones, pueden alterar la clasificación, así que la general se defiende y se ataca cada día.

Regla del mismo tiempo y llegadas en grupo Cuando los corredores cruzan la línea juntos en un grupo, todos reciben el mismo tiempo que el primero de ese grupo, siempre que no haya hueco. Desde 2018 el Tour utiliza una regla de tres segundos: las diferencias inferiores a tres segundos dentro del grupo principal se ignoran en etapas llanas, protegiendo a los esprínteres en la clasificación. El tiempo solo separa a los corredores cuando se abre un hueco real de al menos un segundo, por lo que la general apenas se mueve en los días llanos pero explota en las llegadas en alto.

Una Gran Vuelta disputa cuatro competiciones a la vez. El líder general viste el maillot de líder; la clasificación por puntos, verde en el Tour, premia la regularidad en las llegadas y los esprints; la clasificación de la montaña, el maillot de lunares, la gana quien suma puntos en la cima de los puertos puntuables; y el premio al mejor joven, el maillot blanco, va para el corredor más rápido menor de 26 años. Los corredores pueden perseguir distintos maillots a la vez, lo que da varias historias dentro de una misma carrera.