Eric Bristow
Raymond van Barneveld
Estadística a estadística
Las barras se escalan respecto al líder de esta lista.
El veredicto
Eric Bristow domina 3 de 4 categorías. Nuestro ranking histórico sitúa a Eric Bristow en el nº 3 y a Raymond van Barneveld en el nº 4.
El caso de Eric Bristow
El jugador que convirtió los dardos en un deporte televisivo. El Crafty Cockney ganó cinco campeonatos del mundo en 1980, 1981, 1984, 1985 y 1986 de diez finales mundiales, cinco Winmau World Masters y dos títulos del News of the World, y dominó los años de boom con tanta rotundidad que sus derrotas se hicieron más famosas que sus victorias — el checkout de 138 de Keith Deller para vencerlo 6-5 en la final de 1983 sigue siendo el momento más conocido del deporte. Fue el primer jugador de dardos reconocible para gente que nunca veía dardos: camisa blanca inmaculada, dedo meñique levantado, una arrogancia que cultivaba deliberadamente porque vendía entradas. El dartitis lo golpeó en el pico de su poder a mediados de los años 80 y nunca volvió a ganar un título mundial, aunque llegó a las finales de 1989, 1990 y 1991 luchando contra él. Después financió a un joven ceramista de Stoke llamado Phil Taylor, que lo venció en la final de 1990. Ningún jugador ha sido más determinante para la existencia comercial del deporte.
El caso de Raymond van Barneveld
El hombre que convirtió los dardos en un deporte mainstream en un país que apenas los jugaba. Antiguo cartero de La Haya, Van Barneveld ganó cuatro títulos mundiales de la BDO en 1998, 1999, 2003 y 2005, se pasó a la PDC en 2006, y ganó la final mundial de 2007 ante Phil Taylor por 7-6 en una manga de muerte súbita en el Circus Tavern — un partido todavía votado habitualmente como el mejor jamás jugado, en el que remontó un 3-0 en sets. Cinco títulos mundiales de seis finales lo igualan con Bristow y solo por detrás de Taylor entre los hombres. Sumó el Grand Slam of Darts de 2012 y la Premier League de 2014 entre más de diez grandes torneos televisados. Su verdadero legado es nacional: las audiencias televisivas neerlandesas de sus partidos alcanzaban millones, la participación se disparó, y el semillero que abrió produjo a Michael van Gerwen, Jelle Klaasen, Danny Noppert y una generación para la que ser jugador profesional de dardos era una ambición plausible.