🎾GOAT-Rangliste

Serena Williams gewann ihr erstes Major bei den US Open 1999 mit 17 Jahren und ihr 23. – Open-Era-Rekord für jeden Spieler, Mann oder Frau – bei den Australian Open 2017, während sie rund acht Wochen schwanger war. Zwischen diesen Eckpunkten liegt die anhaltendste Exzellenz in der Geschichte des Frauensports: 23 gewonnene von 33 bestrittenen Slam-Finals, 319 Wochen auf Platz 1 einschließlich einer 186-wöchigen Serie, die Steffi Grafs Rekord einstellte, vier Olympia-Goldmedaillen und zwei separate 'Serena Slams' (alle vier Majors gleichzeitig gehalten), elf Jahre auseinander, 2002/03 und 2014/15. Sie gewann Majors als Teenager und Mitte dreißig, schlug Nummer-1-Spielerinnen über drei verschiedene Jahrzehnte hinweg und kehrte nach einer Lungenembolie 2011 zurück, um wohl ihre beste Phase zu spielen, mit einer Matchbilanz von über 90 Prozent über 3,5 Saisons ab 2012. Ihr Aufschlag gilt weithin als der größte Einzelschlag in der Geschichte des Frauentennis. Was Dominanz gegenüber dem Feld angeht, hat sie auf jeder Liste einen Anspruch auf Platz eins.

Federers statistisches Argument beruht auf einem Höhepunkt, den niemand erreicht hat: Zwischen 2004 und 2008 hielt er 237 Wochen in Folge Platz 1, erreichte von 2005 bis 2010 18 von 19 Grand-Slam-Finals und schaffte 23 aufeinanderfolgende Slam-Halbfinals – eine Serie beständiger Exzellenz, die vielleicht der sicherste Rekord im Tennis ist. Er beendete seine Karriere mit 20 Majors, 310 Gesamtwochen auf Platz 1, 103 Turniersiegen (in der Open Era nach Connors auf Platz zwei), rekordverdächtigen 8 Wimbledon-Titeln und 6 ATP-Finals-Titeln. Das ästhetische Argument – die mühelose Bewegung, das Allround-Schlagvermögen, das David Foster Wallace zu seinen Essays über 'religiöse Erfahrung' inspirierte – ist untrennbar von seiner Wirkung: Er globalisierte das Publikum des Sports in den 2000ern wie kein Spieler vor ihm. Das Gegenargument ist ebenso klar: verlorene Direktvergleiche gegen sowohl Nadal (16-24) als auch Djokovic (23-27), und eine Phase 2004-07, die durch ein schwächeres Feld begünstigt war, als es seine Rivalen vorfanden. Seine Australian Open 2017, mit 35 nach sechsmonatiger Verletzungspause gewonnen, mit einem Fünfsatzsieg über Nadal, bleibt das romantischste Einzelergebnis der Ära.

Nadal besitzt die extremste Dominanz einer einzelnen Arena in der Sportgeschichte: 14 Titel bei Roland Garros und eine 112-4-Bilanz in Paris, einschließlich einer 81 Matches langen Sandplatz-Siegesserie von 2005 bis 2007, die bis heute die längste Serie auf einem einzelnen Belag ist. Doch das Sand-Etikett wird ihm nicht gerecht – er gewann insgesamt 22 Majors, mindestens zwei bei jedem Slam, holte 2008 Olympia-Einzelgold und 2016 Doppel-Gold, gewann mit Spanien fünfmal den Davis Cup und schlug Federer im Wimbledon-Finale 2008, das weithin als bestes je gespieltes Match gilt. Seine 209 Wochen auf Platz 1 und 92 Titel entstanden trotz einer Karriere, die gegen chronische Verletzungen geführt wurde – ein angeborenes Fußleiden, mit 19 diagnostiziert, plus Knie-, Handgelenks-, Bauchmuskel- und Hüftprobleme, die ihn schätzungsweise ein Dutzend Majors kosteten. Er hält eine gewonnene Karrierebilanz gegen Federer (24-16) und trieb Djokovic auf 29-31 über 60 Duelle – die meistgespielte Rivalität in der Männergeschichte. Auf seinem Belag, Bestform gegen Bestform, war niemand in irgendeiner Ära besser in irgendetwas.

Graf schaffte das eine, was kein anderer Spieler in der Tennisgeschichte geschafft hat: den Golden Slam 1988, alle vier Majors plus Olympia-Einzelgold in Seoul in einer einzigen Saison, mit 19 Jahren. Ihre 22 Grand-Slam-Titel kamen mit einer Verteilung, die niemand sonst vorweisen kann – sie ist die einzige Spielerin, Mann oder Frau, die jedes der vier Majors mindestens viermal gewonnen hat, Beweis wahrer belagsübergreifender Überlegenheit in einer Ära, in der die Beläge sich weit unterschiedlicher spielten als heute. Ihre 377 Gesamtwochen auf Platz 1 bleiben der All-Time-Rekord für beide Touren, und sie beendete das Jahr achtmal als Nummer 1. Die Vorhand – 'Fräulein Vorhand' – und eine schneidende Rückhand-Slice machten sie zur Brücke zwischen klassischer und Power-Ära. Der ehrliche Vorbehalt: Monica Seles hatte 8 von 9 bestrittenen Majors gewonnen und in der direkten Bilanz geführt, als sie im April 1993 von einem Graf-Fan niedergestochen wurde, und Graf gewann 10 ihrer 22 Majors danach. Selbst unter Berücksichtigung dessen platzieren der Golden Slam und die Belagsstreuung ihren Höhepunkt unter den drei oder vier höchsten je erreichten.

Lavers 11 Majors sind die irreführendste Zahl im Tennis. Er gewann 1962 als Amateur den Kalender-Grand-Slam, wurde Profi und wurde dann fünf volle Jahre lang – 1963 bis 1967 – von jedem Major ausgeschlossen, ausgerechnet während dessen, was seine absolute Bestzeit hätte sein sollen, während er die Profitour gegen Rosewall und Gonzales dominierte und 8 Pro-Slam-Titel sammelte. Als 1968 das offene Tennis kam, gewann er sofort Wimbledon, und 1969 gewann er erneut den Kalender-Grand-Slam – als einziger Spieler überhaupt zweimal, und bis heute der letzte Mann, der es überhaupt geschafft hat. Vernünftige Hochrechnungen seiner gesperrten Jahre setzen seine Major-Zahl in die hohen Zehner- oder gar Zwanzigerbereich. Über Amateur-, Profi- und offenen Wettbewerb hinweg gewann er rund 200 Turniere, die meisten aller Männer, und er bleibt der Maßstab für Linkshänder-Schlagvermögen – die gepeitschte Topspin-Rückhand war ihrer Zeit um Jahrzehnte voraus. Ihn einzuordnen erfordert Vorstellungskraft; die beiden Grand Slams, sieben Jahre auseinander, beiderseits des Exils, verraten, was die fehlenden Jahre enthielten.

Navratilova schrieb neu, was eine Tenniskarriere umfassen konnte. Ihre 167 Einzeltitel sind die meisten aller Spieler der Open Era, Mann oder Frau; zählt man 177 Doppeltitel und 59 Grand-Slam-Trophäen insgesamt (18 Einzel, 31 Frauendoppel, 10 Mixed) hinzu, ist sie die dekoriertste Champion der Sportgeschichte. Ihr Höhepunkt war die dominanteste anhaltende Phase, die je gespielt wurde: 86-1 im Jahr 1983, eine 74-Match-Siegesserie 1984, die bis heute Open-Era-Rekord ist, sechs aufeinanderfolgende Majors 1983/84 und 331 Gesamtwochen auf Platz 1. Ihre rekordverdächtigen 9 Wimbledon-Einzeltitel schlossen sechs in Folge ein. Über die Zahlen hinaus veränderte sie die Methoden des Sports – die erste Champion, die auf modernem Krafttraining, Ernährung und Sportwissenschaft aufbaute, ein volles Jahrzehnt bevor das Standard wurde – und ihre 80-Match-Rivalität mit Chris Evert (43-37 für Navratilova) ist die längste große Rivalität, die Tennis hervorgebracht hat. Ihr letztes Major, Mixed-Doppel bei den US Open 2006, gewann sie mit 49 Jahren.

Courts 24 Grand-Slam-Einzeltitel standen ein halbes Jahrhundert lang allein als All-Time-Rekord, bis Djokovic 2023 gleichzog, und ihre 64 Majors insgesamt über Einzel, Doppel und Mixed werden nie erreicht werden. Sie gewann 1970 den Kalender-Grand-Slam – gekrönt von einem 14:12-, 11:9-Wimbledon-Finalsieg über Billie Jean King, bis heute das längste Frauenfinale nach Spielen – und komplettierte das 'Boxed Set' jedes Majors in jeder Disziplin, ein in der Tennisgeschichte einzigartiges Kunststück. Der Ära-Vorbehalt ist real und muss genannt werden: 11 ihrer Einzel-Majors kamen bei den Australian Championships in Jahren, in denen die meisten Top-Spielerinnen die Reise nicht antraten, und ihre Gesamtwerte überspannen die Amateur-Open-Trennlinie. Doch sie gewann auch 13 Majors nach Beginn der Open Era gegen voll professionelle Felder, und ihre Aufschlag-Volley-Athletik – sie war unter den ersten Frauen, die mit Gewichten trainierten – war ihren Zeitgenossinnen eine Generation voraus. Wo auch immer man sie einordnet, das Rekordbuch beginnt mit ihrem Namen.

Borg verdichtete eine vollwertige GOAT-Karriere auf acht Saisons und trat mit 26 zurück. Seine 11 Majors – 6 Roland Garros, 5 aufeinanderfolgende Wimbledon-Titel von 1976 bis 80 – kamen aus nur 27 Slam-Teilnahmen, und seine Match-Siegquote von 89,8 Prozent bei den Majors bleibt die höchste jedes Mannes in der Open Era. Die prägende Leistung ist der Channel Slam: Roland Garros auf langsamem Sand und Wimbledon auf schnellem Rasen unmittelbar hintereinander zu gewinnen, mit kaum zwei Wochen dazwischen, in drei aufeinanderfolgenden Jahren (1978, 1979, 1980) – ein Kunststück mit Holzschläger und einem Stil, schwerer Topspin von der Grundlinie, der modernes Tennis im Grunde um zwanzig Jahre vorwegnahm. Sein Wimbledon-Finale 1980 gegen McEnroe, in dem er den 18:16-Tiebreak im vierten Satz überstand und 8:6 im fünften gewann, bleibt das meistverklärte Match des Sports. Er gewann nie die US Open (vier Finals) und ließ die Australian Open aus, weshalb die Gesamtwerte ihn unterschätzen; der Höhepunkt und die Dominanz pro Match tun das nicht.

Sampras trat mit dem damaligen All-Time-Rekord von 14 Majors der Männer zurück, und der Rekord, der die Big-Three-Ära am wahrscheinlichsten überdauert, ist noch immer seiner: sechs aufeinanderfolgende Jahresend-Nummer-1-Platzierungen, 1993 bis 1998, eine Serie anhaltender Überlegenheit, die kein Mann davor oder danach erreicht hat. Seine sieben Wimbledon-Titel in acht Jahren (1993-2000) beruhten auf dem vollständigsten Aufschlagspiel, das der Sport gesehen hatte – nicht dem schnellsten Aufschlag, sondern dem am besten getarnten, gestützt von einem zweiten Aufschlag, der routinemäßig als der beste aller Zeiten galt, und einem angreifenden Allround-Spiel, das ihn auf schnellen Belägen fast ungeschlagen machte. Er verbrachte 286 Wochen auf Platz 1, gewann 64 Titel und beendete seine Karriere mit einem perfekten Abgang: Sieg bei den US Open 2002 im Finale gegen Agassi, danach nie wieder ein Match. Die Lücke in seiner Bilanz – kein Roland Garros, dort nur ein Halbfinale – ist der Grund, warum er am Ende dieser Liste steht statt in der Mitte; auf allem außer Sand war er der Maßstab, dem seine Nachfolger nacheiferten.