So lief es
Katie Ledecky war 19 und hatte bereits den 200m und 400m Freestyle und die 4x200m Staffel in Rio gewonnen. Im 800m Freestyle-Finale führte sie von den ersten 50 Metern aus, und fast 15 Minuten später hatte sie niemand in Sicht. Ihr Tempo änderte sich kaum. Ledeckys Methode bestand nicht darin, früh zu springen und durchzuhalten, sondern ein Tempo von Anfang bis Ende zu halten, das niemand sonst aushalten konnte. Sie brach erneut ihren eigenen Weltrekord und endete in 8:04.79. Der britische Jazz Carlin holte Silber in 8:16,17 und der ungarische Boglarka Kapas Bronze in 8:16,37. Die Gewinnspanne betrug 11,38 Sekunden, fast 20 Meter offenes Wasser. In Rio gewann Ledecky insgesamt vier Gold und ein Silber und stellte mit 3:56,46 im 400m-Freestyle einen Weltrekord auf. Niemand außer Ledecky selbst kam in den nächsten neun Jahren dieser 800-Meter-Marke nahe.
Warum es noch zählt
Dieses Rennen zeigt, dass die Dominanz im Schwimmen nicht nur die Form eines Hundertstelsekunden-Finishs annimmt. Ledecky fuhr fort, den 800-Meter-Freestyle bei vier Spielen in Folge durch Rio, Tokio und Paris zu gewinnen, ein Rekord, den kein Schwimmereignis je gesehen hatte. Die Grundlinie für das Frauen-Fernschwimmen wurde heute Abend neu gezeichnet, und jeder Mittel- und Langstreckenschwimmer hat seitdem sein eigenes Tempo gegen Ledeckys Splitsheet entworfen.