So lief es
Eröffnung der Medaillenrunde. Die Sowjets waren viermalige Titelverteidiger bei den Olympischen Spielen und hatten dieses US-Team zwei Wochen zuvor bei einem Wettkampf im Madison Square Garden mit 10:3 geschlagen. Der Kader von Herb Brooks war im Durchschnitt 21 Jahre alt – der jüngste im Turnier. Die USA antworteten auf zwei sowjetische Hinweise; Mark Johnson glich im ersten Drittel eine Sekunde vor Schluss zum 2:2 aus. Viktor Tikhonov zog dann Tretiak für Vladimir Myshkin – eine Entscheidung, die Tikhonov später als seinen schlimmsten Fehler bezeichnete. Die Sowjets führten nach zwei Spielen mit 3:2. Johnson glich mit einem Powerplay bei 8:39 des dritten Drittels aus; Kapitän Mike Eruzione traf genau nach zehn Minuten aus dem Slot. Jim Craig schaffte 36 Paraden bei 39 sowjetischen Schüssen; Die USA schafften sechzehn. Al Michaels fragte auf ABC, ob Sie an Wunder glaubten. Die USA besiegten Finnland zwei Tage später mit 4:2 und holten sich Gold.
Warum es noch zählt
Im kühlsten Moment des Kalten Krieges wurde der Sieg von College-Amateuren gegen das beste staatliche System der Welt zu Amerikas prägender Sportgeschichte. Danach stieg die Zahl der Jugendregistrierungen sprunghaft an und die Präsenz der NHL in den USA – einschließlich des Sun Belt – ist dieser Nacht zu einem großen Teil zu verdanken. Für die Sowjets beschleunigte es den Generationswechsel.