⚾GOAT-Rangliste

Der kompletteste Spieler, den der Sport hervorgebracht hat. Mays schlug 660 Homeruns bei einem Average von .301, stahl 338 Bases, erzielte über 2.000 Runs und gewann 12 Gold Gloves in Folge im Center Field – der anspruchsvollsten Alltagsposition des Sports – bei 24 All-Star-Teilnahmen. Sein WAR von 156,2 ist der höchste jedes Spielers, der nach der Integration debütierte, und er übersteht jede Anpassung: Park-Effekte (Candlesticks Winde unterdrückten jahrelang seine Power), Epoche und die fast zwei vollen Saisons, die er 1952/53 durch den Armeedienst verlor, was ihm plausibel den Homerun-Rekord kostete. The Catch gegen Vic Wertz in der World Series 1954 – ein sprintender Fang über die Schulter, mehr als 420 Fuß von der Home Plate entfernt, gefolgt von einem unmöglichen Drehwurf – ist das definierende Verteidigungsbild des Sports. Wenn die GOAT-Frage lautet, wer alles auf einem Baseballfeld auf höchstem Niveau konnte, lautet die Antwort Mays.

Das Rekordbuch sagt, Bonds sei der größte Schlagmann aller Zeiten: 762 Homeruns, 73 in einer einzigen Saison (2001), sieben MVP-Awards, während niemand sonst mehr als drei hat, 2.558 Walks und die einzige 500-Homerun-500-Diebstahl-Karriere der Geschichte. Sein Höhepunkt 2001-2004 ist statistisch unerreicht, selbst von Ruth – 2004 erreichte er mit einer Quote von .609 die Base, ging 232-mal per Walk (120 absichtlich) und stand bei einem OPS von 1,422. Der BALCO-Skandal ist der Grund, warum er auf Platz drei und nicht eins steht, und warum er trotz zehn Jahren auf dem Stimmzettel nie die Hall of Fame erreichte. Die ehrliche Bilanz: Bonds hatte bereits drei MVPs, acht Gold Gloves und etwa 100 WAR angesammelt – eine Karriere der Extraklasse –, bevor der Zeitraum begann, den die Anklagen seiner Trainer um 1999 abdecken. Er war ein Großer aller Zeiten, der seinen Höhepunkt dann chemisch verlängerte und steigerte; beide Aussagen sind wahr, und jede Rangliste muss sie zusammen halten.

Aaron ist das Denkmal des Sports für anhaltende Exzellenz. Er schlug nie 50 Homeruns in einer Saison, kam aber am Ende auf 755 – brach Ruths Rekord am 8. April 1974, während er fast eine Million Briefe erhielt, viele davon Morddrohungen – und bleibt bis heute Rekordhalter bei RBI (2.297) und Total Bases (6.856, ganze 722 vor dem Zweitplatzierten). Er schlug ein Vierteljahrhundert lang .305, sammelte 3.771 Hits, wurde ein Rekord von 25-mal ins All-Star Game gewählt und stand 15 Saisons mit über 30 Homeruns zu Buche. Streiche man alle 755 Homeruns aus seiner Bilanz, hätte er immer noch über 3.000 Hits. Aarons WAR von 143,1 unterschätzt die Schwierigkeit seines Umfelds: Er begann 1952 in den Negro Leagues bei den Indianapolis Clowns und lieferte seine besten Saisons in den pitchingdominierten 1960ern in Milwaukee und Atlanta ab, fernab der Medienmetropolen, die Legenden prägten.

Nach fast jeder Ratenmessung der reinste Schlagmann der Geschichte. Williams' karrierelange On-Base Percentage von .482 ist der Allzeitrekord, sein OPS von 1,116 liegt nur hinter Ruth, und sein Average von .344 kam mit 521 Homeruns – Power und Disziplin verschmolzen wie bei niemandem seither. Er schlug 1941 .406, die letzte .400-Saison, und weigerte sich berühmt, am letzten Tag auszusetzen, sondern ging in einem Doppelspiel 6-für-8, um dabei zu bleiben. Er gewann zwei Triple Crowns (1942, 1947) und verlor beide Male irgendwie die MVP-Wahl. Das Was-wäre-wenn definiert ihn: Er verpasste 1943-45 als Marinepilot im Zweiten Weltkrieg und meist 1952/53 bei Kampfeinsätzen als Marine-Pilot in Korea, was ihn etwa fünf Prime-Jahre kostete. Vorsichtige Hochrechnungen setzen seine Karriere bei über 650 Homeruns und knapp 3.300 Hits an. Er schlug mit 38 Jahren .388 und traf 1960 in seinem letzten Plate Appearance einen Homerun.

Der größte Pitcher aller Zeiten, und das nicht besonders knapp. Johnson gewann 417 Spiele – nur Cy Young übertrifft ihn – für Washington-Senators-Teams, die oft schrecklich waren, mit einer karrierelangen ERA von 2,17 und einem Rekord von 110 Shutouts, der nie wieder erreicht werden wird. Seine 3.509 Strikeouts, erzielt mit einem Sidearm-Fastball, den Zeitgenossen schlicht unsichtbar nannten, standen 56 Jahre als Rekord, bis Nolan Ryan ihn 1983 überbot. Seine Saison 1913 ist wohl die beste, die je ein Pitcher hatte: 36-7 mit einer ERA von 1,14 und 11 Shutouts über 346 Innings. Anders als viele Dead-Ball-Stars wuchs Johnson in die Legende hinein: Mit 36 erreichte er 1924 endlich die World Series, verlor zweimal, gewann dann Spiel 7 mit vier torlosen Relief-Innings nach nur einem Tag Ruhe. Sein kombinierter Pitching- und Schlag-WAR von etwa 165 rangiert unter allen Spielern auf jeder Position nur hinter Ruth.

Cobb war die perfektionierte Waffe des Dead-Ball-Baseballs: ein karrierelanger Average von .366, der ein Jahrhundert lang als offizieller Rekord galt – bis die MLB 2024 die Statistiken der Negro Leagues aufnahm und Josh Gibsons .372 darüberstellte –, dazu 4.189 Hits, 897 gestohlene Bases, 2.245 Runs und nach den meisten Zählweisen ein Dutzend Batting-Titel, darunter neun in Folge von 1907 bis 1915. Er schlug dreimal über .400, gewann 1909 die Triple Crown ohne einen einzigen Homerun über den Zaun und stahl 54-mal Home Plate, noch immer Rekord. Sein WAR von 151,5 stammte fast ausschließlich aus Schlagen und Baserunning in einer Ära, in der eine Saison mit fünf Homeruns die Liga anführen konnte. Die Vorbehalte sind real: Er spielte gegen einen segregierten Talentpool, sein Spiel entwickelte keine Power, und sein Ruf für Gewalt – teils von einem diskreditierten Biografen übertrieben, teils verdient – erschwert sein Vermächtnis. Als reine Hit-Maschine übertrifft ihn nur Gibsons kürzerer Saisonrekord.

Musials Symmetrie ist legendär: 3.630 karrierelange Hits, exakt 1.815 zu Hause und 1.815 auswärts. Die Konstanz hinter diesem Zufall ist das Argument für ihn – ein Average von .331 über 22 Saisons, 475 Homeruns, 6.134 Total Bases (nach Aaron die zweitmeisten aller Zeiten), drei MVPs, sieben Batting-Titel und 24 All-Star-Teilnahmen, alles für die St. Louis Cardinals, mit einer verpassten Saison 1945 wegen Marinedienstes. 1948 fehlte ihm ein wegen Regens ausgefallener Heim-Homerun zur Triple Crown, mit .376, 39 Homeruns und 131 RBI, während er in acht Hauptkategorien die Liga anführte. Er wurde in fast 11.000 karrierelangen Plate Appearances nur 696-mal per Strikeout ausgemacht – weniger, als viele moderne Schlagmänner in fünf Saisons ansammeln. Er wurde nie gesperrt, nie vom Feld geschickt und war nie umstritten, weshalb die Geschichte ihn teils unterbewertet. Die Zahlen tun das nicht.

Der größte Höhepunkt der 1950er und der beste Switch-Hitter aller Zeiten. Mantle gewann 1956 die Triple Crown (.353, 52 Homeruns, 130 RBI), holte drei MVPs und wurde dreimal weitere Male Zweiter, und stand bei einem karrierelangen OPS von .977 mit 536 Homeruns, obwohl er seine gesamte Karriere auf einem rechten Knie spielte, das in der World Series 1951 zerfetzt wurde – berühmt dafür, dass Teams das Abwickeln der Trainingsraum-Tapes hören konnten. Sein Tempo vor den Verletzungen war mythisch (3,1 Sekunden von Home zur ersten Base beim Linkshänder-Bunt), und seine Power brachte den Begriff 'Tape-Measure Shot' hervor, nachdem ein Schlag 1953 in Washington auf 565 Fuß vermessen wurde. Er spielte in seinen ersten 14 Saisons 12 World Series und gewann sieben davon, und seine 18 World-Series-Homeruns bleiben Rekord. Sein WAR von 110,2 in 18 Saisons auf ruinierten Beinen hinterlässt das größte Was-wäre-wenn des Sports: Ein gesunder Mantle würde Mays plausibel den zweiten Platz dieser Liste streitig machen.

Der einzige Spieler auf dieser Liste, der seine Bilanz noch ausbaut, und der einzige, der etwas tut, das Ruth 1919 aufgab: echtes Zwei-Wege-Spiel auf MVP-Niveau. Bis 2025 hat Ohtani vier MVP-Awards – jeden einstimmig – in fünf Saisons, eine Leistung, die niemand erreicht hat; 280 Karriere-Homeruns neben mehr als 38 Siegen und mehr als 650 Strikeouts als Pitcher; und die erste 50-50-Saison der Geschichte 2024, mit 54 Homeruns und 59 Diebstählen, den Meilenstein besiegelt mit einem 6-für-6-Spiel mit drei Homeruns. Sein Ende beim WBC 2023 – ein Strikeout gegen Mike Trout, seinen Angels-Teamkollegen, das Japans Titel besiegelte – und sein Postseason-Spiel 2025 gegen Milwaukee, zehn Strikeouts als Startpitcher und drei Homeruns als Leadoff-Hitter am selben Abend, sind bereits Mythologie. Sein 700-Millionen-Dollar-Vertrag bei den Dodgers hat die Sportwirtschaft neu geordnet. Auf Rang zehn nach angesammeltem Wert; kein aktiver Spieler dürfte wahrscheinlicher aufsteigen.