Große Titel
Mit einer Bevölkerung von nur 17 Millionen lief Ostdeutschland Leichtathletik als Staatsunternehmen, um mit den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion zu konkurrieren. Vielversprechende Jugendliche wurden frühzeitig identifiziert und Sportvereinen wie dem SC Empor Rostock, dem SC Motor Jena und dem SC Karl-Marx-Stadt zugewiesen, während die Leipziger Hochschule für Körperkultur und ihr angeschlossenes Forschungsinstitut Trainingsmethoden und physiologische Daten lieferten. Die Ergebnisse waren überwältigend - bei den Olympischen Spielen 1976 in Montreal gewannen ostdeutsche Frauen 9 der 14 Leichtathletikveranstaltungen, und Marita Kochs 400 m von 47,60, die 1985 in Canberra aufgestellt wurde, bleibt vier Jahrzehnte später der älteste Weltrekord, der noch auf der Strecke steht. Auch Gabriele Reinschs Diskuswurf von 76,80 m aus dem Jahr 1988 ist ungebrochen. Aber Dokumente, die nach der Wiedervereinigung veröffentlicht wurden, enthüllten ein systematisches Dopingprogramm von oral-Turinabol, das unter dem Namen "State Plan 14.25" von 1974 lief, und viele Athleten nahmen es als Minderjährige an, ohne zu wissen, was es war. Das System verschwand 1990 mit dem Land selbst, aber die Zahlen, die es zurückließ, stehen immer noch an der Spitze der Rekordbücher.
Rekordvergleich
Balken relativ zum stärksten Team dieser Liste.
Vereinslegenden
Rivalität
Das Medaillenrennen mit der Sowjetunion war der Grund des Systems, und der Wettbewerb mit Westdeutschland war selbst ein Stellvertreterkrieg zwischen den beiden Deutschland - 1976 und 1980 schlug Ostdeutschland beide Nationen in der Leichtathletik.