Quand l’adulte ne peut pas réguler : débordement dans la vie d’un enfant, ligne de · 246

Les conseils parentaux enseignent souvent des techniques tout en ignorant l’état de l’adulte. Un adulte dérégulé ne peut pas assurer la corégulation. L'enfant surfonctionne alors en tant que gardien ou s'arrête pour survivre à la tempête. Nommer cela n’est pas une stigmatisation contre la maladie mentale. Une maladie bénéficiant d'un traitement et d'un soutien peut coexister avec des soins suffisamment bons. L’avertissement vise un chaos non traité qui engloutit la sécurité de l’enfant.

Les épisodes de rage apprennent à l'enfant à se figer ou à dégénérer. La panique peut rendre l'enfant responsable d'apaiser l'adulte. L'ivresse rend les nuits dangereuses. L’effondrement dépressif peut effacer la présence pendant des mois. La violence domestique – même lorsque l’enfant « ne fait que regarder » – est une atteinte directe au développement. Témoigner, c'est expérimenter.

Certains enfants deviennent les adultes émotionnels du foyer : ils méditent les disputes, surveillent leurs humeurs, élèvent leurs frères et sœurs. Cette compétence coûte cher. Les jeux et le repos de l'enfance sont consacrés aux problèmes des adultes. Plus tard, ces adultes peuvent se sentir utiles uniquement lorsqu’ils sauvent les autres, ou éprouver du ressentiment lorsqu’on leur demande des soins qu’ils n’ont jamais reçus.