1961: Астронавт за работой

В результате национального или коммерческого отбора поступили из другой карьеры. НАСА требует степень магистра STEM (или медицинскую степень, школу летчиков-испытателей или докторскую степень) плюс профессиональный опыт или 1000 часов пилотирования самолетов; ЕКА, JAXA, Канада и Китай проводят сопоставимые соревнования. Выжившие после медицинских, психологических и собеседований затем проходят примерно два года базовой подготовки, прежде чем получить право на полетное задание.

Гораздо меньше, чем предполагает известность. Астронавты НАСА являются государственными служащими: отбор на 2024 год оценивается в 152 258 долларов в год, что находится в пределах общего диапазона примерно 105–190 тысяч долларов. Стоимость обучения ESA в 2022 году составляла около 6000–7000 евро в месяц; Роскосмос опубликовал зарплаты космонавтов в 2019 году, равные всего примерно 25 000–30 000 долларов в год без учета полетных бонусов. Военные космонавты остаются на офицерском жалованье.

Около двух лет базовой подготовки охватывает системы космических кораблей, выход в открытый космос в гигантском бассейне, робототехнику, полеты на реактивных самолетах, выживание в дикой природе и русский язык. Выпускной только дает вам право на участие: конкретная миссия добавляет 18–30 месяцев специального обучения в Хьюстоне, Звездном городке, Кельне и Цукубе. Учитывая предыдущие степени и карьеру, большинство космонавтов летают через 15–20 лет после окончания школы.