🐾The Greats

Bourgelat formou-se como advogado e não tinha formação médica; sua autoridade veio de anos administrando a academia real de equitação de Lyon, onde ficou frustrado ao ver ferradores tratando cavalos e gado doentes por meio de suposições. Publicou a sua defesa de uma escola de veterinária em 1750 e passou uma década cortejando o ministro de Luís XV, Henri-Léonard Bertin, um fisiocrata convencido de que um gado mais saudável significava uma economia francesa mais saudável, antes da escola de Lyon ser finalmente inaugurada em 1761. Fundou uma segunda escola em Alfort, perto de Paris, quatro anos depois.

Em 1885, um jovem cientista do laboratório do Bureau of Animal Industry da Salmon, Theobald Smith, isolou a bactéria responsável pela cólera suína. Seguindo a convenção da época de que o diretor de um laboratório recebia crédito pelo trabalho realizado sob sua responsabilidade, o organismo foi publicado e denominado Salmonella em homenagem a Salmon, em vez de Smith, embora historiadores posteriores concordem que Smith fez a pesquisa definidora ele mesmo. Salmon passou esses mesmos anos construindo o sistema federal de inspeção de carne e erradicando a pleuropneumonia bovina contagiosa de todo o país – conquistas reais que o nome de uma bactéria acabaria ofuscando.

Quando a peste bovina atingiu o Transvaal em 1896, matando o gado com rapidez suficiente para que alguns agricultores perdessem rebanhos inteiros em poucos dias, o governo do presidente Paul Kruger nomeou Theiler, de 29 anos, veterinário estadual e disse-lhe para encontrar uma solução. Ele trabalhou ao lado de Robert Koch, enviado da Alemanha, e de pesquisadores do Instituto Pasteur da França, refinando uma inoculação de soro e vírus que protegia o gado sem a alta taxa de mortalidade dos métodos anteriores e mais grosseiros. A técnica tornou-se o modelo para o Instituto Onderstepoort que ele fundou em 1908, que mais tarde também desenvolveu vacinas contra a febre da Costa Leste, a febre catarral ovina e o quarto negro.

Cust terminou em primeiro lugar em sua turma no New Veterinary College de Edimburgo em 1897, mas o Royal College of Veterinary Surgeons recusou-se a examiná-la, determinando que a palavra 'estudante' em seu estatuto significava apenas estudante do sexo masculino. De qualquer forma, ela exerceu a profissão por mais de vinte anos como assistente não credenciada do veterinário William Byrne em Roscommon, Irlanda, tratando animais de fazenda bem o suficiente para que os agricultores locais parassem de se importar com o que o RCVS a chamava. Somente depois que a Lei de Desqualificação (Remoção) de Sexo de 1919 forçou a mão da faculdade é que Cust recebeu seu diploma, em 21 de dezembro de 1922 - vinte e dois anos após concluir seu treinamento.

Alf Wight havia exercido a profissão de veterinário rural em Thirsk, Yorkshire, por mais de vinte anos antes de escrever uma palavra para publicação, e as regras profissionais tratavam a assinatura de um veterinário como publicidade, então ele precisava de um pseudônimo. Assistindo ao Jogo do Dia na noite anterior ao envio de seu primeiro manuscrito, ele viu o goleiro do Birmingham City, Jim Herriot, fazer um jogo forte e pegou o nome emprestado na hora. Escrevendo como James Herriot, suas memórias venderam mais de 80 milhões de cópias em 36 idiomas.

Quando Steele propôs uma Divisão de Saúde Pública Veterinária dentro do jovem Centro de Doenças Transmissíveis, em 1947, a maioria das autoridades americanas de saúde pública nunca tinha trabalhado ao lado de um veterinário e via poucos motivos para começar. De qualquer forma, ele construiu a divisão, depois passou anos investigando pessoalmente doenças que se espalham entre animais e pessoas – brucelose em rebanhos leiteiros, febre Q entre trabalhadores de matadouros, psitacose atribuída a papagaios importados – compilando evidências caso a caso que tornaram as doenças zoonóticas uma categoria reconhecida de saúde pública, em vez de uma curiosidade veterinária.

Em meados da década de 1990, como primeiro veterinário da Autoridade para a Vida Selvagem do Uganda, Kalema-Zikusoka investigou um surto de sarna entre os gorilas das montanhas de Bwindi e atribuiu-o a ácaros transportados por pessoas que viviam nos limites do parque – prova de que a doença humana poderia ameaçar directamente uma população de apenas algumas centenas de indivíduos. A descoberta, incomum na época por tratar a saúde humana e dos gorilas como um problema em vez de dois, levou-a a fundar a Conservation Through Public Health em 2003, treinando comunidades próximas em higiene e cuidados com o gado especificamente para proteger os gorilas que viviam na vizinhança.