1947: Engenheiro Quântico no trabalho

Constrói, mede e controla dispositivos que exploram estados quânticos para computação, detecção, comunicação e pesquisa de materiais. Um engenheiro quântico transforma a mecânica quântica em dispositivos. A função fica entre a física, a engenharia elétrica, a ciência da computação e a fabricação de precisão: projetar qubits, lasers, circuitos de micro-ondas, chips fotônicos, hardware criogênico e o software de controle que torna úteis os estados quânticos frágeis. A maior parte do trabalho é experimental e colaborativa; um único sistema útil requer cientistas de materiais, teóricos, engenheiros de firmware e técnicos.

O campo descende da física quântica do século XX e da indústria de semicondutores. O transístor mostrou que os efeitos quânticos poderiam sustentar a electrónica quotidiana, enquanto o argumento de Richard Feynman de 1982 de que os sistemas quânticos poderiam simular a física quântica ajudou a definir a computação quântica como um objectivo de engenharia. Desde a década de 2010, universidades, governos e empresas construíram laboratórios em torno de abordagens supercondutoras, de íons aprisionados, de átomos neutros, fotônicas e baseadas em spin.

A engenharia quântica permanece pré-comercial em muitas aplicações. Os engenheiros gastam muito tempo medindo ruído, calibrando instrumentos e distinguindo um efeito real do dispositivo de um problema de fiação, software ou temperatura. A arte não é uma computação mágica; é um controle disciplinado de sistemas que perdem seu comportamento quântico quando o ambiente vaza muita informação para eles.