経済学者、1377年のイブン・ハルドゥーンの『歴史序説』

資格制度も業務独占資格もなく、誰でも経済学者を名乗れるが、実際の序列は数ある職業の中でも屈指の学歴依存型である。中央銀行、IMF、大学の研究職は事実上、数学重視の学部を経て5〜6年かかるPhDを要求し、年に一度の採用儀式「ジョブマーケット」が、この分野の新規博士のほとんどがどこでキャリアを始めるかを決めている。 本ページは、クセノポンの荘園経営論、イブン・ハルドゥーンの『歴史序説』から、スミス、リカード、マルクス、ケインズを経て、現代の計量経済学者やランダム化実験の担い手たちまで、この職業の歩みをたどる。今日どのように人々がこの分野に入るのか、中央銀行や大学の中での日々の仕事はどのようなものか、誰がどうやって頂点に立ったのか、そしてAIが実際にどれだけこの仕事を吸収できるのかを扱う。

この肩書には大きく3つの道が共存する。研究と教育を行う学者、中央銀行・省庁・IMFなどの政策系経済学者、そして銀行・コンサル・テック企業の民間経済学者だ。日々の仕事はどこも似ていて、データの整理、モデルの推定、執筆、そしてその結果を実際に行動を起こす人々に説明することである。 法的には不要――肩書はどこでも保護されていない。実際には、大学・中央銀行・国際機関の研究職はほぼPhD限定である一方、省庁・商業銀行・コンサルは修士レベルで採用し、英国の政府経済サービス(GES)は学部卒からそのまま採用する。PhDは研究トラックの組合証であって、この職業全体の必須条件ではない。

厳密には違う――正式名称は「アルフレッド・ノーベル記念経済学スウェーデン国立銀行賞」で、1968年にスウェーデン中央銀行が創設し、初授賞は1969年、本来のノーベル賞から68年遅れている。同じストックホルムの式典で同額の賞金とともに授与されるため、経済学者を含めほぼ全員が単に「ノーベル賞」と呼ぶ。 2008年11月にロンドン・スクール・オブ・エコノミクスを訪問したエリザベス2世女王がまさにそう尋ねた。英国学士院の回答書は「多くの聡明な人々の集合的想像力の失敗」を挙げた。標準的なマクロ経済モデルが金融システムをそもそも組み込んでいなかったのだ。この一件で銀行と信用が主流モデルに組み込まれ直すことになり、その再構築は今も続いている。