時計師、1601年のジュネーブが最初の時計師ギルドを設立

フルタイム養成2〜4年が標準です。スイスの連邦徒弟制度(CFC)は3〜4年、ヌーシャテルの業界標準課程は約2年で3,000時間、米国のリティッツ・ウォッチ・テクニカムなどブランド出資の学校も同様の2年制モデルに従います。修了者の多くはその後さらに数年サービスセンターで経験を積み、複雑機構の時計を単独で扱えるようになります。 むしろ逆で、業界は時計師不足に悩んでいます。機械式時計はクオーツショック後に高級品として復活し、スイスの輸出額は2023年に過去最高の267億スイスフランに達し、活況の中古市場もメンテナンスを必要としています。ロレックスやリシュモングループなどのブランドが複数国で時計学校に資金を投じているのは、退職者数が養成卒業生数を上回っているためです。

国とレベルによって大きく異なります。米国の時計・時計修理職は2023年の年収中央値が約5.5万ドル(BLS)、スイスのマニュファクチュールで経験を積んだ時計師は概ね75,000〜100,000スイスフランの範囲です。複雑機構の専門家や成功した独立時計師はそれをはるかに上回り、一流独立時計師の作品一本が6桁の値段で売れることもある一方、入門レベルのサービス業務はどこでも報酬が控えめです。 部分的には可能で、有名な先例もあります。20世紀最高の時計師とも言われるジョージ・ダニエルズは、ほぼ独学でした。英国時計協会(BHI)は正式な試験を伴う定評ある通信講座を運営しており、愛好家は安価なムーブメントでサービス技術を学べます。ただしブランドのサービスセンターや保険会社はやのCW21といった公認資格を通常求めるため、大半のプロは学校を経由します。

ホロロジー(時計学)は時間計測の科学であり、ホロロジストは作業台に一度も触れない学者、学芸員、技術者かもしれません。時計師は実際に時計を作り、組み立て、修理する実践的な職人です。日常会話ではこの二語は重なり合って使われ――多くの修理師が自らをホロロジストと呼びますが、業界では「時計師」はムーブメントを扱う資格を持つ人を特に指します。 必要なのは矯正可能な視力と制御された手であり、超人的なものではありません。時計師は肉眼で解像できる限界をはるかに超えて拡大するルーペや顕微鏡を通して作業し、技術は生の安定性以上に重要です。部品は最小限の圧力で整えられたピンセットで保持され、手首は作業台に固定されます。学校は入学時に手先の器用さを試験しますが、それが試しているのは若さではなく忍耐と制御です。