薬剤師、754年のバグダードに最初の薬店が開かれる

この職業は常に二重の性格を持ってきた — 科学者であり商売人でもあるという性格である。薬剤師はアルカロイド化学を築いた存在であり、モルヒネ、キニーネ、カフェインはいずれも薬局の作業台で訓練を受けた人物によって初めて単離された。一方、商売人としての側面では、アメリカの薬剤師たちがソーダファウンテンでコカ・コーラ、ペプシ、ドクターペッパーを生み出した。今日では科学の側面が優勢であり、世界中どこでも医薬品の調剤には大学の薬学学位を持ち国家試験に合格した有資格の専門家が必要とされる。 本ページでは、ニップルの粘土板とディオスコリデスの『薬物誌』から、アポセカリーの同業組合、アルカロイドの世紀、製薬産業の勃興を経て、ロボットが錠剤を数える現代に至るまでの歩みをたどる。今日の薬剤師の本当の仕事は判断力にある — 致命的な相互作用を見抜き、誤った用量に疑問を呈し、そして新型コロナウイルス以降は世界のかなりの部分にワクチンを接種してきた。

国によって異なる。米国では2000年代初頭以降、 of がその国での唯一の入り口となる学位である。英国では4年制の修士課程に加えて実務研修の1年が必要であり、欧州・アジア・アフリカの多くでは4〜6年制の薬学の学士または修士課程が用いられる。いずれの経路も国家試験と登録で終わる。 多くの制度で、中等教育修了後およそ6〜8年である。米国の学生は通常、薬学部進学前の課程を2〜4年、課程を4年履修し、さらに約1,500時間の実習を積む。英国の学生は4年制のと有給の実務研修1年を修了する。病院でのレジデンシーや専門分野の研修を選択すると、さらに1〜2年が加わる。 薬剤師は法的責任を負う有資格の薬の専門家であり、すべての処方箋を確認し、相互作用や用量を判断し、患者に服薬指導を行い、多くの国ではワクチン接種や処方まで行う。1〜2年の教育を受けたテクニシャンは、数量確認、ラベル貼付、在庫管理など物理的な作業の多くを担う。ほとんどの管轄区域では、薬剤師の最終確認なしに薬が薬局を出ることはない。

米国が最も高く、労働統計局によれば2020年代半ばの年収中央値は約13万6千ドルである。カナダの薬剤師は通常約11万カナダドル、英国の病院薬剤師はNHSの給与等級で約4万7千〜6万3千ポンド、オーストラリアの地域薬局薬剤師は教育年数に比して比較的低めである。インドでは常勤薬剤師の年収は数十万ルピー程度が一般的で、欧米の報酬のごく一部にとどまる。 その傾向は強まりつつある。カナダのアルバータ州は2007年以降、資格を持つ薬剤師に広範な処方権を認めている。英国では2006年以降、独立処方権を持つ薬剤師の養成が行われており、2026年からは新規登録するすべての薬剤師が処方資格を得る。米国の多くの州では避妊薬の処方やインフルエンザ・溶連菌の検査治療が薬剤師に認められている。1240年に築かれた処方者と調剤者の間の壁は、意図的に低くされつつある。