看護師、1633年の愛徳姉妹会、修道院を出る

医療分野最大の専門職——スクタリのランプからICUのモニターまで、他の誰もが帰った後もベッドサイドに立ち続ける人。 看護師は医療分野最大の専門職であり、WHOの2023年の集計では世界でおよそ2980万人、世界の保健医療従事者のほぼ半数を占める。世論調査でも最も信頼される職業であり、米ギャラップ社の世論調査では1999年以降、1年を除いて誠実さと倫理観で看護師が首位に立ち続けている。しかし歴史の大半において、この仕事には名前も養成制度も報酬もなかった。病人の世話は単に女性の無償の義務とみなされていたからだ。 近代的な専門職としての看護は驚くほど最近になって、しかも経緯をたどれる形で生まれた。1836年、ドイツ人牧師によるカイザースヴェルトの養成施設、1854年のフローレンス・ナイチンゲールによるスクタリの戦時病院改革、1860年にロンドンの聖トーマス病院に開設された彼女の非宗教系養成学校、そして1901年のニュージーランドによる世界初の登録法。わずか2世代のうちに、無資格の雇われ付添人が行っていた仕事は、学校・試験・登録制度・国際看護師協会を備えた免許制の専門職へと変貌した。

本ページは、初期教会の助祭尼や7世紀メディナのルファイダ・アル=アスラミーヤの看護テントから、今日の集中治療室やナースプラクティショナーに至るその軌跡をたどる。各国で人々が実際にどのように看護師になるのか、12時間交代勤務の実態、看護師同士が伝承する実践知、専門職の頂点に立った人物たち、そして機械が現実にどれだけの業務を代替できるのかを扱う。 通常3〜4年。看護学士課程は英国とオーストラリアで3年、米国とアジアの大部分で4年かかる。ドイツでは代わりに有給の3年制徒弟制度がある。学位取得後には免許・登録手続き——国によっては試験、他国では資格確認——が続き、多くの新人看護師はその後、病棟での監督付き1年目を経験する。

正看護師(RN)、准看護師(LPN)、ナースプラクティショナー(NP)の違いは何ですか? 正看護師(RN)は学位または資格証を持ち、患者評価、投薬、ケア管理を行う完全な免許を保有する。准看護師(LPN)は約1年の養成を受け、RNの指示のもとでより定型的なケアを担当する。ナースプラクティショナー(NP)は大学院学位を持つRNで、診断・検査指示・処方を行える——米国の多くの州では独立して行える。 国によって大きく異なる。米国の正看護師の年収中央値は2023年で約8万6千ドル(BLS)、麻酔看護師は20万ドルを超える。オーストラリアのRNは平均約9万豪ドル、英国の病棟看護師はNHSの給与体系で約3万ポンドから始まる。フィリピンの公立病院看護師は月給約3万6千ペソから始まる。この格差が看護師の国際移動の大きな理由となっている。