754: Farmacéutico/a en la tarea

El oficio siempre ha tenido una doble identidad: científico y comerciante. Los farmacéuticos fundaron la química de alcaloides —la morfina, la quinina y la cafeína fueron todas aisladas por primera vez por personas formadas en el banco del boticario— y, en el lado comerciante, los farmacéuticos estadounidenses inventaron la Coca-Cola, la Pepsi y el Dr Pepper en sus fuentes de soda. Hoy domina la mitad científica: en todo el mundo, dispensar medicamentos exige un profesional con licencia, con un título universitario en farmacia y un examen nacional aprobado.

Esta página sigue el oficio desde la tablilla de Nippur y el De Materia Medica de Dioscórides, pasando por los gremios de boticarios, el siglo de los alcaloides y el ascenso de la industria farmacéutica, hasta un presente en el que los robots cuentan las pastillas y el trabajo real del farmacéutico es el juicio: detectar la interacción fatal, cuestionar la dosis equivocada, y —desde la COVID-19— vacunar a una parte considerable del mundo.

¿Hace falta un doctorado para ser farmacéutico? Solo en algunos países. Estados Unidos exige un Doctor of Pharmacy (PharmD), el único título de acceso allí desde principios de los 2000. El Reino Unido usa un máster MPharm de cuatro años más un año de formación de fundamentos; buena parte de Europa, Asia y África usa un grado o máster en farmacia de cuatro a seis años. Todas las vías terminan en un examen nacional de licencia y registro.