322: Tierarzt/Tierärztin bei der Arbeit

Die wissenschaftliche Grundlage des Berufs ist kaum 260 Jahre alt. Claude Bourgelat eröffnete 1761 in Lyon, Frankreich, die erste Tierärztliche Hochschule, getrieben nicht von Haustieren, sondern von der Rinderpest, einer Rinderseuche, die die Nahrungsmittelversorgung einer ganzen Region auslöschen konnte; Großbritannien baute sein eigenes staatliches Veterinärwesen, nachdem ein Rinderpest-Ausbruch ein Jahrhundert später London erreichte. Erst in den letzten hundert Jahren verlagerte sich der Schwerpunkt des Berufs von Nutztieren zu den Katzen und Hunden, die die meisten Menschen heute vor Augen haben, wenn sie das Wort „Tierarzt“ hören.

Diese Seite verfolgt diesen Wandel, von Bourgelats Lyon und Aleen Custs jahrzehntelangem Kampf, als erste Tierchirurgin in Großbritannien und Irland zu praktizieren, über James Herriots Yorkshire-Praxis, die den Job weltweit beliebt machte, bis zur heutigen One-Health-Bewegung, die tierische, menschliche und Umweltkrankheiten verbindet. Sie behandelt auch, was die Arbeit kostet: Die Tiermedizin trägt eine der höchsten Suizidraten aller Berufe, und keine ehrliche Seite über diesen Job kann das auslassen.

Wie lange dauert es, Tierarzt zu werden? Die meisten Länder verlangen etwa acht Jahre: drei bis vier Jahre grundständiges Vorbereitungsstudium, plus einen vierjährigen Berufsabschluss (DVM, BVSc oder BVetMed), vor der Zulassung. Manche Länder — darunter Großbritannien und Australien — verdichten dies in ein einziges fünf- bis sechsjähriges integriertes Studium direkt nach der Sekundarschule, sodass die Gesamtzeit ähnlich ist, auch wenn die Struktur anders aussieht.