1808: Psychiater/in bei der Arbeit

Heute unterscheidet sich der Beruf stark von Land zu Land: Manche Psychiater verbringen den Großteil einer Sitzung mit dem Verschreiben und Überwachen von Medikamenten in Fünfzehn-Minuten-Slots, andere führen weiterhin eine Stunde Gesprächstherapie selbst durch. Die weltweite Nachfrage steigt schneller, als die Ausbildungspipelines sie füllen können, Telepsychiatrie hat die Versorgung in ländlichen Gebieten und über Grenzen hinweg zur Routine gemacht, und Behandlungen auf Basis von Ketamin und Psilocybin kehren nach einem halben Jahrhundert des Verbots in ernsthafte klinische Studien zurück. An der eigentlichen Aufgabe – über einen Geist anhand unvollständiger, selbstberichteter Belege nachzudenken – lässt sich kaum etwas an Software delegieren, doch der Papierkram zunehmend schon.

Was ist der Unterschied zwischen einem Psychiater und einem Psychologen? Ein Psychiater absolviert Medizinstudium und Facharztausbildung, darf Medikamente verschreiben, Labortests und Bildgebung anordnen und in den meisten Ländern einen Patienten in der Krise gegen dessen Willen einweisen. Ein Psychologe hält meist einen Doktortitel in Psychologie, nicht in Medizin, spezialisiert sich auf Psychotherapie und psychologische Testverfahren und darf an den meisten Orten nicht verschreiben. Viele Patienten sehen beide: einen Psychiater für die Medikation, einen Psychologen für die wöchentliche Therapie.

Wie lange dauert es, Psychiater zu werden? Die meisten Länder verlangen etwa elf bis dreizehn Jahre nach der Sekundarschule: vier bis sechs Jahre Medizinstudium, danach vier oder mehr Jahre Facharztausbildung Psychiatrie. Die USA fügen davor ein separates vierjähriges grundständiges Studium ein, bevor das Medizinstudium überhaupt beginnt; das Vereinigte Königreich und weite Teile Europas nehmen Studierende direkt mit achtzehn ins Medizinstudium auf, was die Gesamtdauer um einige Jahre verkürzt.