100: Maler bei der Arbeit

Muss man eine Kunstschule besuchen, um Maler zu werden? Nein – für die Malerei gibt es nirgendwo eine Lizenz, und die Geschichte ist voll von erfolgreichen Malern, die ihre Ausbildung außerhalb der Schule absolvierten: Vincent van Gogh war größtenteils Autodidakt, und der Chinese Qi Baishi lernte, indem er bei Lampenlicht ein geliehenes Malhandbuch kopierte. Aber die meisten von Galerien vertretenen Maler haben heute einen BFA oder MFA, und für Lehrstellen an Universitäten – das beständigste Gehalt der Branche – ist praktisch ein MFA erforderlich.

Wie verdienen Maler eigentlich Geld? Was macht eine Galerie und welchen Schnitt macht sie? Die standardmäßige Aufteilung zwischen Werbung und Galerie beträgt weltweit 50 Prozent jedes Verkaufs. Im Gegenzug zahlt die Galerie für Ausstellungsfläche, Vernissagen, Messestände, die Zehntausende von Dollar kosten können, Werbung und – was am wertvollsten ist – den Zugang zu ihrer Sammlerliste. Die meisten Galerien nehmen Auftragsarbeiten entgegen, anstatt sie zu kaufen, sodass der Maler nur dann bezahlt wird, wenn ein Stück tatsächlich verkauft wird.

Wie lange dauert es, gut malen zu lernen? Klassische Ateliers planen drei bis vier Jahre Vollzeit-Zeichnen und Malen ein, um berufliche Kompetenz zu erlangen, die in etwa einem BFA entspricht. Eine erkennbare persönliche Stimme erfordert normalerweise ein weiteres Jahrzehnt nachhaltiger Studioarbeit. Der 75-jährige Hokusai schrieb, dass nichts, was er vor 70 gemacht habe, zählenswert sei – eine Übertreibung, aber ein berufstätiger Maler neigt dazu, mit ernstem Gesicht zu zitieren.