1920年的查尔斯·庞兹 · 409

查尔斯·庞兹1920年在波士顿崩盘，其承诺来自国际回信券的利润，使英语和汉语都用他的姓氏称呼以后来者资金偿付先到者的欺诈。 1919–1920年，出生于意大利、在波士顿活动的推销者查尔斯·庞兹，承诺通过他说将利用国际回信券——本为预付跨境回邮的邮政凭证——价差的生意，获得超常短期回报。人群把现金带到他的证券交易公司。所承诺的回信券套利无法支撑收进来的资金规模。 《波士顿邮报》在金融出版人克拉伦斯·W·巴伦协助下，于1920年7月和8月发表调查，把回信券市场的真实规模与庞兹的收入加以比较。赎回与挤兑形成时，州与联邦当局采取行动。庞兹于1920年8月投案。他对联邦邮寄欺诈认罪，后来在马萨诸塞州盗窃案中，第一次州审判悬而未决、第二次定罪之后获刑。

美元规模属于那个时代：当时估计负债约1500万至2000万美元（1920年美元），只是本图鉴后来案件的一小部分，但法律与语言印记更大。英语法律与新闻采用“庞氏骗局”来称呼以后来参与者的钱偿付先到者的欺诈；汉语则固定为“庞氏骗局”。更早的经营者用过这一模式；这次崩盘给它命了名。 《波士顿邮报》系列、联邦邮寄欺诈文件与马萨诸塞州盗窃案卷是主要材料。它们描述的是1920年的推销崩盘，而不是回信券故事能否做大规模的谜题。 国际回信券是存在的。邮政当局出售它们，以便国外通信人无需购买当地邮票即可回信。国家之间的小价差，在关注邮政通告的人当中是已知的奇闻。 1920年调查显示的是，回信券的全球存量与每日发行量，相对庞兹收进的现金微不足道。《邮报》与巴伦把这一错位当作公开证据：所宣传的引擎不可能按所宣传的规模运转。

当报纸质疑算术时，一些投资者赎回，另一些加码。挤兑与报道一同到来。当局拿走账簿并停止新的吸收。 庞兹于1920年11月对联邦邮寄欺诈认罪，获刑五年，实际服刑约三年半。马萨诸塞州随后起诉盗窃；1922年误审之后，1925年定罪带来额外的州刑期。 后来的章节——佛罗里达土地推销、驱逐出境，以及1949年在里约热内卢去世——属于传记。百科案件是1920年波士顿崩盘，以及它留在法律上的名字。 法庭与教科书在1920年之前就描述过类似金字塔。波士顿案件结合了简单的公共故事（回信券）、生动的报纸调查，以及一名对报界说话的推销者。 到二十世纪中叶，“庞氏骗局”已成为美国执法词汇的标准。2008年麦道夫案常被当作同一法律观念在不同规模上的教学，而不是新的物种。