1986: Чернобыль

Испытание, конструкция и позднее признание Чернобыль — типовой публичный случай аварии 7-го уровня: датированные официальные смерти, пересмотренные международные отчёты и волна договоров, которые до сих пор правят оповещением и культурой безопасности. Операторы хотели увидеть, сможет ли крутящаяся турбина питать аварийные насосы при обесточивании станции, пока не запустятся дизель-генераторы. Испытание откладывали и провели в ночную смену при реакторе в неустойчивом режиме малой мощности. Состояние стержней и теплоносителя нарушало собственные эксплуатационные пределы станции.

Когда дали команду аварийной защиты (АЗ-5), графитовые наконечники стержней РБМК на короткое время добавили реактивность внизу активной зоны. Мощность выросла за долю секунды. Последовали паровые взрывы и графитовый пожар. Страница не реконструирует процедуру, которую можно скопировать; публичная запись — последовательность, позднее восстановленная INSAG и советскими следователями.

Пожарные и персонал станции вошли в разрушенный блок в первые часы. Приложение НКДАР 2008 года описывает 134 подтверждённых случая острой лучевой болезни среди них, 28 смертельных в течение четырёх месяцев, плюс двое погибших от взрыва. Случаев ОЛБ среди населения не было. Примерно 49 000 жителей Припяти 27 апреля сказали взять трёхдневный отпуск.