1940: Амелия Эрхарт

2 июля 1937 года Эрхарт и Нунан вылетели из Лаэ на остров Хауленд — коралловую точку, где катер Береговой охраны США Itasca ждал как радио- и топливное судно. Itasca слышала голос Эрхарт, включая последнюю передачу около 08:43 по времени Хауленда: она на линии 157–337 и идёт по линии, — но самолёт так и не появился. Пеленгация и несовпадение частот означали, что катер слышал её чаще, чем она его. Поиск ВМС и Береговой охраны в центральной части Тихого океана не дал подтверждённых обломков.

Эрхарт объявили умершей 5 января 1939 года. Официальная рабочая теория по-прежнему — гибель в море, когда топливо кончилось у Хауленда. Поздние частные группы, особенно TIGHAR, утверждали посадку на острове Гарднер (Никумароро) в островах Феникс. Истории о японском плене не дали документальной цепочки, которую принимают профессиональные историки. Ни один суд и ни одна служебная комиссия не опознали обломки Electra. Дело не раскрыто.

Исчезновение Эрхарт — публичный провал навигации и связи: знаменитая лётчица, тонкий остров, катер, который слышал голос и не смог привести самолёт. На острове Хауленд была новая полоса, построенная для полёта. Задача Itasca — наговорить Эрхарт и снимать радиопеленги. Electra Эрхарт использовала частоты и схему выпускной антенны, которые утром 2 июля не дали катеру надёжной двусторонней связи. Журналы Itasca — позднее опубликованные и много раз разобранные — показывают её доклады о получасовом, затем меньшем запасе топлива, просьбы о пеленге и наконец слова, что она на солнечной линии 157–337 и идёт на север и юг.