1872: Мэри Селест

4 декабря 1872 года — 5 декабря по некоторым палубным часам — британская бригантина Dei Gratia капитана Дэвида Морхауса увидела корабль под неполными парусами в нескольких сотнях миль к востоку от Азор. Старший помощник Оливер Дево высадился и нашёл «Мэри Селест» покинутой: никого на палубе и внизу, ял или шлюпка отсутствовали, личные вещи и большая часть груза на месте, корпус ещё был достаточно мореходен, чтобы довести судно до Гибралтара. Люди Dei Gratia привели её как спасательный приз.

Слушание вице-адмиралтейского суда о спасании открылось в Гибралтаре под началом генерального прокурора Фредерика Солли-Флада. Суд выплатил спасательное вознаграждение, но так и не нашёл причины оставления. Теории — пары спирта, сейш или смерч, страх взрыва, пропавшая шлюпка на поднимающемся море — остаются недоказанными. Рассказ Артура Конан Дойла 1884 года «Заявление Дж. Хабакука Джефсона» переименовал судно в Marie Celeste и научил английского, а затем и русского читателя истории о призраке, которой спасательное дело не поддерживает.

«Мэри Селест» — образец брошенного судна: взятая на абордаж бригантина, пропавшая шлюпка, подозрительный чиновник и век историй, добавивших пиратов, которых Конан Дойл не нашёл в гибралтарской бумаге. Заметки Дево о высадке, позднее прочитанные в суде, описывали судно, которое ещё можно было откачивать и вести. Паруса стояли беспорядочно. Грот-фал пика был оборван. В трюме была вода, по спасательным показаниям недостаточная, чтобы сама по себе объяснить панику. Хронометр, секстант и часть бумаг отсутствовали; судовой журнал остался. Девять бочек спирта позднее сочли пустыми или текущими.