1912 : Titanic

Harland & Wolff lança le Titanic à Belfast le 31 mai 1911. Le paquebot portait vingt canots d'une capacité combinée d'environ 1 178 personnes, un chiffre qui satisfaisait l'échelle de 1894 du Board of Trade britannique fondée sur le tonnage plutôt que sur les têtes. Environ 2 200 passagers et membres d'équipage étaient à bord à la traversée inaugurale.

Les cloisons étanches ne montaient que jusqu'au pont E. L'architecte naval Edward Wilding dit ensuite à l'enquête britannique qu'une longue déchirure de rasage le long des joints de tôles pouvait inonder plusieurs compartiments. Le dessin supposait une brèche de face ou limitée, non une plaie courante le long du flanc tribord.

Glace, vitesse et une seule veille radio Le 14 avril, le navire reçut plusieurs avertissements de glace, dont ceux du SS Californian et du SS Mesaba. Le capitaine Edward J. Smith garda une vitesse quasi pleine d'environ 21-22 nœuds par une nuit claire sans lune. Les veilleurs de la hune n'avaient pas de jumelles. L'iceberg fut vu vers 23 h 40 ; l'ordre de barre vint trop tard pour le dégager.