1920 : Charles Ponzi
L'effondrement de Charles Ponzi à Boston en 1920, fondé sur des coupons-réponse, donna au français le nom d'une fraude qui paie les premiers avec l'argent des suivants. En 1920, Charles Ponzi se tient avec « Enquête du Boston Post » et 1920. Pas de classement ni de réservation. En 1919-1920, Charles Ponzi, promoteur né en Italie et établi à Boston, promit des rendements extraordinairement courts par une affaire qui, disait-il, exploiterait les écarts de prix des International Reply Coupons, instruments postaux destinés à prépayer le retour du courrier par-delà les frontières. Les foules apportèrent de l’argent à sa Securities Exchange Company. L’arbitrage de coupons promis ne pouvait soutenir le volume d’argent encaissé.
Les International Reply Coupons existaient. Les autorités postales les vendaient afin qu’un correspondant à l’étranger pût envoyer une réponse sans acheter de timbres locaux. De petits écarts de prix entre pays étaient une curiosité connue de ceux qui suivaient les circulaires postales.
Ce que les enquêtes de 1920 montrèrent, c’est que le stock mondial et l’émission quotidienne de coupons étaient minuscules à côté de l’argent que Ponzi encaissait. Le Post et Barron traitèrent ce décalage comme la preuve publique que le moteur annoncé ne pouvait tourner à l’échelle annoncée.
Des billets promettant 50 pour cent en 45 jours, plus tard annoncés à des taux encore plus élevés, attirèrent des déposants des classes ouvrière et moyenne autant que de plus gros tickets. Des agents étaient payés pour recruter. La Securities Exchange Company devint une sensation locale.
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Chiffres à garder
- Année du volume
- 1920
- Chiffre fixé
- 1920
- Affaire
- Charles Ponzi
- Ligne publique
- Enquête du Boston Post