1971 : D.B. Cooper

D.B. Cooper est le nom inventé par la presse. Le billet disait Dan Cooper. Le dossier public est un vol bref, une rançon enregistrée, une trouvaille fluviale et un fichier que le FBI a choisi de clore sans prévenu. Ce qui s’est passé à bord du vol 305 Cooper fut décrit comme un homme discret, en costume sombre, chemise blanche, cravate noire et mocassins, peut-être dans la quarantaine, qui commanda du bourbon et fuma. Il s’assit au dernier rang, côté tribord. Après le mot, il négocia par l’intermédiaire de Mucklow. Le président de Northwest, Donald Nyrop, autorisa le paiement. La police de Seattle et des agents du FBI livrèrent un sac de billets de 20 dollars provenant de plusieurs banques et quatre parachutes, dont deux voiles sportives d’une école locale de parachutisme.

Le nom, le portrait-robot et le dossier Un reporter de Portland mélangea le nom du billet avec un habitant appelé D.B. Cooper ; les agences conservèrent l’erreur. Les portraits-robots du FBI — surtout ceux de 1972 et 1973 — devinrent le visage américain d’un pirate de l’air non identifié. Les agents interrogèrent des milliers de personnes. Richard Floyd McCoy Jr., qui détourna un autre avion en 1972, fut le sosie le plus cité ; le Bureau ne le traita pas comme Cooper.

L’agent spécial Ralph Himmelsbach, qui resta sur NORJAK pendant des années, écrivit plus tard que le sauteur affrontait la nuit, la pluie, la forêt et peu de chances de ressortir avec l’argent. C’est un mémoire d’enquêteur, non une constatation que Cooper est mort. La suspension de 2016 invoqua l’âge de l’affaire et la mort ou l’effacement des témoins, non un corps retrouvé.