1972: Watergate

Esta página no reconstruye la técnica de vigilancia. El registro público es quién pagó, quién sabía y quién mintió después. La Casa Blanca y el CRP negaron un vínculo; el dinero y las cintas posteriores dijeron otra cosa. Los primeros reportajes de Woodward y Bernstein, con una fuente del FBI revelada después como Mark Felt («Garganta Profunda»), mantuvieron vivo el expediente a través de la elección de 1972, que Nixon ganó por aplastamiento.

Audiencias, cintas y una masacre en sábado El juez Sirica presionó a los allanadores. La carta de McCord de marzo de 1973 dijo que la presión para callar había venido de la Casa Blanca. El testimonio de Dean ante el Senado en junio de 1973 describió un cáncer en la presidencia. Alexander Butterfield reveló el sistema de grabación. Esos tres golpes convirtieron el rumor en un caso documental.

Cuando Cox insistió en las cintas, Nixon ordenó destituirlo. Richardson y Ruckelshaus renunciaron antes que hacerlo; Robert Bork ejecutó la orden. La Masacre del Sábado por la Noche produjo una tormenta, un nuevo fiscal especial (Leon Jaworski) y, al cabo, United States v. Nixon. El hueco de 18 minutos y medio en una cinta se volvió un símbolo de prueba ausente, no un misterio sobre si existía un encubrimiento.