1911: robo de la Mona Lisa de 1911 · 518

En noviembre–diciembre de 1913 un hombre que usaba el nombre Leonardo Vincenzo contactó al marchante florentino Alfredo Geri y al director de los Uffizi Giovanni Poggi, ofreciendo el cuadro. Peruggia, un antiguo vidriero y operario del Louvre de nacimiento italiano, fue detenido en Florencia. El retrato fue autenticado, mostrado brevemente en Italia y devuelto al Louvre en enero de 1914. Un tribunal florentino condenó a Peruggia; la pena fue corta, y él invocó una pretensión patriótica de que la obra debía estar en Italia.

El caso está condenado y el objeto está de vuelta. Lo que cambió el robo fue la fama. Un cuadro ya respetado por especialistas se convirtió, tras dos años de reproducciones de «SE BUSCA» en los periódicos, en el retrato más reconocido de la Tierra. Esta página registra la pérdida, la recuperación de Florencia y el tribunal. No reconstruye cómo un trabajador sacó un panel de un palacio.

Un panel ausente que hizo una celebridad El robo de 1911 es el caso tipo de un crimen de arte cuya vida cultural posterior empequeñece a la jurídica: un hombre condenado, un cuadro devuelto, un icono global nacido en el hueco. El objeto es un retrato sobre tabla de álamo pintado por Leonardo a principios del siglo XVI, ya en la colección real y después nacional francesa. En 1911 era importante; aún no era una imagen de peregrinación. El muro vacío, fotografiado y descrito en Le Petit Parisien y en los cables extranjeros, hizo más por su fama que cualquier catálogo de salón.