1945, Missile balistique intercontinental · 445

Du V-2 au R-7 en passant par SALT et New START : une histoire de l'ICBM en tant qu'objet politique et non en tant que manuel de lancement. Le missile balistique intercontinental est un objet politique de la Guerre froide qui a pour origine la Seconde Guerre mondiale. Le V-2 allemand (premier combat le 8 septembre 1944 contre Paris ; Londres le 8 septembre également de mémoire britannique) a prouvé qu'une fusée à combustible liquide pouvait transporter une ogive à travers un pays. Ce n'est pas elle qui a décidé en 1945. Elle a décidé qui recruterait Wernher von Braun et qui recruterait les équipes soviétiques qui deviendront le bureau de Sergueï Korolev.

Le 21 août 1957, le R-7 soviétique fut le premier missile balistique intercontinental à voler. Spoutnik a suivi le 4 octobre. Les États-Unis ont répondu avec Atlas (opérationnel en 1959), Titan, puis le Minuteman à combustible solide (1962) qui a fait des champs de silos un paysage civique dans les Grandes Plaines. Les missiles balistiques lancés par des sous-marins (Polaris, 1960) cachaient la même idée en mer. Cette page est cette histoire – gammes, traités, crises – et non un guide pour construire, viser ou lancer quoi que ce soit.

TechShift dans cet atlas est proche du plafond : l'ICBM a refondu la dissuasion, la défense civile et la signification du mot « surprise ». L'intensité est modérée car la carrière principale du type était le non-usage. La mémoire culturelle est le Dr Folamour, la frayeur d'Able Archer de 1983 et le bureau d'école « canard et couverture ». La mémoire coréenne est celle de la péninsule en tant que théâtre adjacent au nucléaire après 1953, et non comme un champ de bataille à part entière dans les années 1960 – une distinction que ce dossier conservera.