1863, Guerre de Sécession

Selon les chercheurs, environ 620 000 à 850 000 personnes sont mortes – plus de morts aux États-Unis que lors des deux guerres mondiales réunies pour les forces américaines. Les chemins de fer industriels, les mousquets rayés et le blocus naval de l'Union en ont fait une guerre moderne sur une carte continentale. Gettysburg (1er-3 juillet 1863) et Vicksburg (4 juillet 1863) étaient les charnières jumelles ; Appomattox (9 avril 1865) mit fin à la principale armée confédérée.

Les 13e, 14e et 15e amendements refondent la Constitution. La Reconstruction (1865-1877) fut une deuxième guerre politique que le suprémaciste blanc « Rédemption » fit ensuite reculer. La mémoire anglophone en dehors des États-Unis considère cela comme la grande épopée américaine ; Aux États-Unis, la controverse reste vive à propos des drapeaux, des statues et des manuels scolaires.

Union, émancipation et république industrielle La guerre civile était une guerre politique autour d’une république esclavagiste qui est devenue, grâce aux armes et aux amendements, une constitution différente – alors un souvenir contesté. L'élection de Lincoln en 1860, sans les votes des électeurs du Sud, déclencha des conventions de sécession. La constitution confédérée protégeait explicitement l'esclavage. Sumter a forcé le Haut Sud à choisir ; Le départ de la Virginie a mis les deux capitales de la guerre – Washington et Richmond – à une centaine de kilomètres l'une de l'autre.