Segunda Guerra Mundial (1943): Stalingrad and Kursk · 6 · ap-ww2-5

La Segunda Guerra Mundial comenzó en Europa cuando Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, después de una década de guerra japonesa en China que muchos historiadores datan del choque del Puente Marco Polo de 1937. El Eje formado por Alemania, Italia y Japón se enfrentó a una coalición aliada cada vez más amplia encabezada por el Reino Unido, la Unión Soviética, Estados Unidos y China.

Los recuentos académicos de muertos rondan entre 70 y 85 millones, en su mayoría civiles, siendo la Unión Soviética y China las que sufren las mayores pérdidas nacionales. El conflicto fusionó la guerra industrial total, el Holocausto y otros genocidios, los bombardeos estratégicos y el primer uso de armas nucleares en combate en Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945.

Las ceremonias de rendición de mayo y septiembre de 1945 no restauraron el mapa de los años treinta. Siguieron la ocupación, la Carta de las Naciones Unidas, la división de Alemania y Corea y un orden nuclear bipolar. La memoria anglófona todavía trata la guerra como la historia de guerra justa que define el siglo, incluso cuando los estudios académicos enfatizan las continuidades imperiales y el teatro de operaciones de China.