1941, Schlacht um Midway

Am 4. Juni erwischten US-Sturzbomber der Enterprise und Yorktown japanische Flugzeugträger mit bewaffneten Flugzeugen an Deck. Akagi, Kaga, Soryu und später Hiryu gingen verloren. Yorktown wurde am 7. Juni verkrüppelt und versenkt. Japanische Tote werden normalerweise mit etwa 3.000 angegeben; In den USA wurden ein paar Hundert getötet – eine einseitige Metzgerrechnung für ein paar Stunden Sturzflugbombardements.

Midway beendete den Pazifikkrieg nicht; Guadalcanal und 1944 lagen noch vor uns. Es beendete Japans Run-of-Carrier-Initiative. Das englischsprachige Gedächtnis behandelt es – unterstützt durch die Filme von 1976 und 2019 – als das Stalingrad des Pazifiks: eine Wende, kein Ende. Koreanische Leser sollten es mit Tsushima (1905) in Verbindung bringen: zwei entscheidende Marinetage, die neu darüber entscheiden, wer in diesen Gewässern Macht ausüben könnte.

Midway war ein geheimdienstlicher Erfolg, der jedoch noch durch Sturzkampfbomber umgesetzt werden musste – und durch ein glückliches Timing, über das sich Historiker immer noch streiten. Im Mai 1942 wurde Yorktown beschädigt und Japan konnte keinen sauberen Sieg erringen. Yamamoto plante eine komplexe Operation mit Finten gegen die Aleuten. Komplexität war selbst ein Risiko.