1945, Koreakrieg

Wissenschaftlichen Schätzungen zufolge liegt die Zahl der zivilen Todesfälle in Korea bei etwa 2 bis 3 Millionen, wobei die Zahl der militärischen Todesfälle in der Republik Korea bei etwa 137.000 und der US-amerikanischen Militärtoten bei etwa 36.000 liegt. Die Zahl der chinesischen Militärtoten wird häufig in einer breiten Spanne von 180.000 bis 400.000 angegeben. Für die Koreaner ist es 6-25, kein „vergessener Krieg“. Für US-amerikanische, britische, australische, kanadische und andere UN-Veteranen wurde es zum Krieg zwischen 1945 und Vietnam – zu wenig unterrichtet und erst später stark in Erinnerung gerufen.

Ein Bürgerkrieg, der zum Koalitionskrieg wurde Korea in den Jahren 1950–53 war gleichzeitig ein koreanischer Bürgerkrieg, eine UN-Polizeiaktion und der erste heiße Krieg des Kalten Krieges, der mit einem Unentschieden ausgetragen wurde, das noch heute die Halbinsel prägt. Die japanische Kolonialherrschaft endete im August 1945. US-Truppen besetzten den Süden des 38. Breitengrades, sowjetische Truppen den Norden. Getrennte Wahlen und die Gründung der Republik Korea und der DVRK im Jahr 1948 machten die Teilung politisch und nicht nur militärisch.

Grenzüberfälle und der Guerillakrieg 1948–49 auf Jeju und in den südlichen Bergen töteten bereits vor der konventionellen Invasion im Juni 1950 Koreaner. Kim Il-sung erhielt nach monatelanger Lobbyarbeit die Zustimmung von Stalin und Mao. ROK und die ersten US-Einsatzgruppen wurden im August bei Busan in die Enge getrieben. MacArthurs Landung in Incheon (Operation Chromite, 15. September) unterbrach die Versorgung der KPA und ermöglichte die Rückeroberung Seouls am 28. September.