板球在

一场比赛就是击球与投球之间一轮又一轮反复的对决。投球员从一端连续投出六个合法球,随后另一名投球员从另一端开始下一回合,如此攻势轮转,而击球员则试图从每一次投球中得分。得分来自在三柱门之间跑动或击出边界球;出局方式包括被投中三柱门、被接杀、腿前挡球(LBW)、被判跑动出局、被守门员判出局,以及其他较为罕见的方式。在本方赛制规则之内得分更多的一方获胜。 球道是一条22码长的整备黏土地带,两端各设一副三柱门。三柱门由三根竖立的门柱和其上两块小横木组成。名为界线的白线标出击球员和投球员的安全区域:投球线界定击球员的安全位置,以及投球员前脚必须落地的范围。投球员助跑后从一端投球,击球员在另一端进行防守。比赛的一切都围绕这两副三柱门以及它们之间的球道展开。

跑分是板球的通用货币。击球员击球后跑向对面界线,在守场员击破三柱门之前完成跑动;每完成一次球道全程即为一分,双方可连续跑动多次。沿地面滚到边界的球得四分;凌空越过边界的球得六分。击球员并非必须跑动,常常会防守或放过来球,等待更好的得分机会。两名击球员在奇数分时互换位置,以此决定谁处于击球状态。 一个回合由同一名投球员从一端投出六个合法球组成,之后比赛转向另一端,由另一名投球员接手。同一投球员不得连续投两个回合。在有限回合赛制中,每名投球员的投球数受到限制——五十回合的ODI中每人最多十回合,T20中每人最多四回合。投球员通过变化速度、摆动、缝线和旋转来突破击球员的防线,评判标准是所取三柱门数以及每回合平均失分(经济率)。

出局共有十种方式,但常见的只有几种。被投中三柱门:球直接击中三柱门。被接杀:守场员在球落地前将其接住。腿前挡球(LBW):若非被护腿板挡住,球本会击中三柱门。跑动出局:击球员在两条界线之间时三柱门被击破。守门员判出局:击球员离开安全区时,守门员击落横木。较为罕见的出局方式还包括击中自己的三柱门、妨碍守场,以及超时未上场。 一局比赛在十人出局、回合用尽,或击球方队长宣布结束本局以换对方上场时结束。板球每队有两局;有限回合赛制每队只有一局。若赛中先攻的一方领先200分或以上,可要求对方立即进行跟进局,即再次上场击球。宣布结束局的时机让队长可以在设定目标分数的风险与剩余投球时间之间权衡,以争取取胜的机会。