Как всё происходило
Чжао Синьтун был замешан в крупномасштабном деле о договорных матчах в Китае в 2023 году и отбыл 20-месячную дисквалификацию за относительно незначительную роль в этой схеме. По возвращении ему пришлось начинать с квалификации из-за пониженного рейтинга, но он прошел каждый квалификационный раунд, чтобы попасть в основную сетку. На протяжении всего турнира он говорил в интервью о том, что морально пережил самый трудный период в своей жизни и сохранял стабильную форму вплоть до полуфинала. Его последним соперником был 50-летний Марк Уильямс, который сам установил рекорд старейшего финалиста в истории Крусибла. Чжао выиграл со счетом 18-12 благодаря уверенным прорывам и безопасной игре, став первым чемпионом мира из Китая и Азии. В своем победном интервью он поблагодарил семью и тренеров, которые верили в него на протяжении предыдущих двух лет, и был явно растроган до слез.
Почему это важно до сих пор
Это был момент, двадцать лет спустя, который завершил путь китайского снукера, который начался, когда Дин Цзюньхуэй впервые зажег искру в 2005 году и довел ее до финала в 2016 году. Игрок, прошедший квалификацию и ставший чемпионом мира, является редкостью в истории этого турнира, и поскольку победа пришла после преодоления серьезного запрета, финал широко обсуждается как история о стойкости, а не только о результате.