Снукер в

Джо Дэвис — 15 (1927-1946); Ронни О'Салливан и Стивен Хендри делят современный рекорд в 7 титулов Снукер — самая медленно раскрывающаяся и одновременно самая беспощадная из великих бильярдных дисциплин. Двадцать два шара лежат на столе двенадцать на шесть футов, лузы вырезаны по шаблону лишь на несколько миллиметров шире самих шаров, и игрок обязан чередовать красный и цветной шар, снова красный и цветной, набирая очки, пока соперник может лишь наблюдать. Идеальная серия — пятнадцать красных, пятнадцать чёрных и шесть цветных по порядку — стоит ровно 147 очков, и каждый такой максимальный брейк в профессиональных турнирах фиксируется как отдельное событие. Игру придумали от скуки британские армейские офицеры в Индии в 1875 году, а систематизировали в Британии поколением позже.

География снукера стремительно меняется. Век подряд почти всех чемпионов давали Британия и Ирландия, и Шеффилд по-прежнему принимает финал чемпионата мира — четыре сессии, два дня. Но сегодня Китай отправляет на профессиональный тур больше игроков, чем любая другая страна, кроме Англии, Чжао Синьтун в 2025 году стал первым азиатским чемпионом мира, бельгиец Люка Брессель двумя годами раньше сломал британскую монополию, а Саудовская Аравия купила себе место в календаре, устроив самый богатый турнир после чемпионата мира. Тур на 128 игроков, некогда британская телевизионная диковинка, стал по-настоящему мировым.

Цель партии — набрать больше очков, чем соперник, забивая шары в строго установленном порядке. Красные шары стоят по одному очку и остаются в лузе после попадания; шесть цветных стоят от двух до семи очков и возвращаются на свои точки, пока на столе остаётся хотя бы один красный. Игрок сохраняет право на удар, пока продолжает забивать нужный шар, поэтому снукер — это в первую очередь не отдельные удары, а серии, или брейки, и умение оставить биток в удобной позиции для следующего удара.