Гольф в

Каждая лунка начинается с площадки для ти — прямоугольника глубиной в две длины клюшки между отметками ти, где мяч можно установить на тройник. Только здесь игроку разрешено улучшить положение мяча. Очерёдность имеет значение: на первом ти право первого удара определяется жребием или рейтингом, далее первым бьёт игрок с наименьшим счётом на предыдущей лунке. На поле первым играет мяч, находящийся дальше всех от лунки. В любительском гольфе сегодня поощряется «быстрая игра» для ускорения темпа.

Определяющее правило гольфа — играть мяч там, где он лежит, и поле таким, каким его находишь. Игроку запрещено улучшать положение мяча, зону предполагаемой стойки или свинга, либо линию удара, приминая траву, ломая ветви или убирая закреплённые предметы. Природные помехи, такие как листья и камни, можно убирать, а подвижные препятствия — перемещать, но если при этом мяч сдвинется, обычно следует штраф. Этот принцип лежит в основе честности игры.

В матчплее единицей соревнования является лунка, а не сумма ударов. Лунку выигрывает игрок или сторона, закатившая мяч меньшим числом ударов; при равенстве лунка делится. Счёт матча выражается разницей, например «3 и 2» — означает преимущество в три лунки при двух оставшихся, из-за чего матч заканчивается досрочно. Игроки могут в любой момент уступить патт, лунку или весь матч — эта любезность уникальна именно для этого формата.