Как всё происходило
Майкл Смит из Сент-Хеленс проиграл финал 2019 года Михаэлю ван Гервену и финал 2022 года Питеру Райту и заслужил репутацию человека, не сумевшего финишировать на самом важном этапе. Единственный матч во втором сете финала 2023 года стер эту репутацию. Ван Гервен первым бросил 180 и 180, оставив 141, попал в тройной 20 и тройной 19, а затем едва не попал в дабл 12, который завершил бы девятидротик. Смит немедленно ответил 180, 180 на те же 141, затем последовал тройн��й 20 и тройной 19 с точным двойным 12, чтобы самому закрыть 501 за девять дротиков. Никогда раньше не было зафиксировано двух игроков, гоняющихся за идеальными ногами в одном и том же этапе. После этого Смит оставался собранным и выиграл со счетом 7-4, завоевав свой первый титул чемпиона мира в 32 года. Это был лишь второй заброс с девятью дротиками в финале чемпионата мира после Адриана Льюиса в 2011 году.
Почему это важно до сих пор
Это самый переигрываемый этап в истории дартс, и он показал, насколько поднялись стандарты результативности. Два игрока, забившие подряд шесть тройных 20-х в одном матче, и оба набрали 141 очко, было бы невообразимо в 1990-х годах. В то же время этот матч стал тем случаем, который доказал, что репутацию потерпевшего крах на большой сцене можно перечеркнуть всего в одном матче.