Ian Thorpe
Alexander Popov
Estatística por estatística
As barras são proporcionais ao líder desta lista.
O veredicto
Ian Thorpe lidera 3 de 4 categorias. Nosso ranking de todos os tempos coloca Ian Thorpe em nº 4 e Alexander Popov em nº 7.
O caso de Ian Thorpe
O 'Thorpedo', o melhor nadador de meio-fundo em livre de sua geração e um herói nacional na Austrália. Thorpe venceu cinco medalhas de ouro olímpicas e 11 títulos de campeonato mundial, dominando os 200m e 400m livre e baixando repetidamente o recorde mundial dos 400m em direção à barreira dos 3:40. Em casa, nos Jogos de Sydney 2000, aos 17 anos, venceu os 400m livre em tempo recorde mundial e foi o último a nadar em uma impressionante vitória de revezamento sobre os Estados Unidos. No Mundial de Fukuoka de 2001, venceu seis medalhas de ouro. Conhecido por seus pés de tamanho 46, envergadura imensa e braçada metronômica, Thorpe combinou sucesso precoce com verdadeira longevidade ao longo de dois ciclos olímpicos, e continua sendo, estatística e estilisticamente, um dos nadadores de livre mais completos que o esporte já produziu.
O caso de Alexander Popov
O 'Foguete Russo', o maior velocista puro do livre dos anos 1990 e um técnico de lendária suavidade. Popov venceu os 50m e 100m livre em Olimpíadas consecutivas, Barcelona 1992 e Atlanta 1996, quatro ouros individuais e nove medalhas olímpicas no total, além de cerca de seis títulos de campeonato mundial ao longo de uma longa carreira. Notavelmente, foi esfaqueado em um incidente de rua em Moscou em 1996, mas voltou à competição e estabeleceu um recorde mundial de 21.64 nos 50m livre em 2000. Treinado por Gennadi Touretski, Popov nadava com uma braçada longa e relaxada, famosa, que lhe permitiu dominar os sprints por uma década, e permaneceu competitivo até seus trinta e poucos anos, um feito incomum para um velocista, vencendo títulos mundiais em 2003.