Como aconteceu
O jogador do Belfast, Alex Higgins, de 22 anos, era quase desconhecido antes deste torneio. Necessário para se classificar para sua vaga, ele venceu veterano após veterano com sua ação rápida e jogo posicional agressivo para chegar à final. O Campeonato Mundial ainda não havia sido definido no Crisol neste momento e ainda era realizado em várias cidades, com a final exigindo muito mais frames do que o formato atual. Higgins venceu o atual campeão John Spencer por 37-32 para se tornar o mais jovem campeão mundial já registrado na época. Sua vitória chocou o esporte. Numa época em que o jogo cuidadoso e contido era o padrão, ele mostrou um modelo completamente diferente de como um campeão poderia ser, jogando um estilo agressivo e de risco, apoiado por um comportamento igualmente desinibido fora da mesa.
Por que ainda importa
A vitória de Higgins deu à sinuca sua primeira estrela genuinamente carismática. Um esporte que tinha vivido uma existência cavalheiresca e de clubes de repente ganhou um rosto jovem, extravagante e imprevisível, uma mudança que se alinhou naturalmente com o interesse crescente da televisão pelo esporte. Seu estilo se tornou o modelo para a linhagem agressiva que mais tarde percorreu Jimmy White e Ronnie O'Sullivan.