Esqui Alpino em 30
Ingemar Stenmark mal disputava downhill e ainda assim se tornou o vencedor mais prolífico do esporte. Entre 1974 e 1989, o sueco conquistou 86 vitórias na Copa do Mundo, 46 em slalom gigante e 40 em slalom, três títulos gerais e dois ouros olímpicos em Lake Placid, em 1980, esquiando com uma quietude que fazia todo o resto parecer agitado. Seu recorde durou 34 anos. Os anos 1980 também mudaram a textura física do slalom: os bastões rígidos de bambu foram substituídos por portas articuladas que se soltavam, o que significava que os competidores podiam parar de contornar o bastão e passar a esquiar através dele, derrubando-o com caneleiras e proteções de antebraço. O bloqueio cruzado apertou drasticamente as linhas quase da noite para o dia. Alberto Tomba trouxe espetáculo, vencendo o duplo ouro em Calgary, em 1988, defendendo o slalom gigante em 1992 e terminando com 50 vitórias; Marc Girardelli, competindo por Luxemburgo após uma disputa com a federação austríaca, venceu cinco títulos gerais em todas as modalidades; Vreni Schneider venceu 14 das 16 provas que disputou em 1988-89. O super-G, acrescentado à Copa do Mundo em 1982 e aos Jogos Olímpicos em 1988, completou a estrutura de quatro modalidades. Em meados dos anos 1990, o esqui com talhe profundo, lançado pela Elan em 1993, passava de novidade a necessidade, e uma geração criada com a nova geometria — Hermann Maier, Bode Miller — estava prestes a tornar a técnica antiga obsoleta. Em 30, Esqui Alpino fica com «Regulamentação de equipamento» e 30. Sem ranking nem reserva. Carving, especialização e a era Hirscher
Garmisch-Partenkirchen 1936, apenas na prova combinada; o programa moderno de quatro modalidades ficou completo em 1988 O esqui alpino é o esporte de descer um percurso de montanha demarcado contra o cronômetro, um competidor por vez, passando por uma sequência de portas que precisam ser todas cumpridas. Não há adversário para bloquear, nenhuma bola em disputa e nenhum jeito de se esconder: a montanha impõe o problema, o traçador de percurso o complica, e o cronômetro dá o veredito em centésimos de segundo. Essa simplicidade brutal fez dele o esporte-âncora dos Jogos Olímpicos de Inverno e a obsessão de inverno definitiva dos Alpes, onde um downhill de janeiro em Kitzbuhel pode atrair mais audiência na televisão austríaca do que qualquer partida de futebol disputada naquele ano.
O esporte é, na verdade, quatro esportes com um único nome. O slalom exige de 55 a 75 mudanças de direção em menos de um minuto, sobre esquis de 165 centímetros. O slalom gigante estica o ritmo e dobra a velocidade. O super-G elimina completamente os treinos oficiais, forçando os competidores a atacar um percurso que só inspecionaram a pé. O downhill entrega 800 a 1.100 metros de desnível, saltos que carregam 60 metros de voo, e velocidades acima de 140 km/h. Um competidor que vence nas quatro modalidades em uma mesma temporada está fazendo algo mais próximo de vencer os 100 metros rasos e a maratona do que de vencer duas provas.
Sua geografia é estreita e sua intensidade é total. Áustria, Suíça, Itália, França e Noruega fornecem a maioria dos pódios, e o circuito da Copa do Mundo percorre os mesmos vales todo inverno, com o Lauberhorn em Wengen e o Streif em Kitzbuhel funcionando como o Wimbledon e o Mônaco do esporte, combinados. O preço da entrada é alto: dados de lesões da FIS sugerem que um competidor de ponta corre risco de lesão grave aproximadamente uma vez a cada três temporadas, e quase toda grande carreira da lista histórica contém pelo menos um joelho reconstruído. Os competidores aceitam isso porque nada mais no esporte se parece com uma descida limpa pelo Streif.
O vídeo está no telefone. A regra está nas duas primeiras linhas. Em 30, Esqui Alpino fica com «Regulamentação de equipamento» e 30. Sem ranking nem reserva. 3030
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