Patinação Artística em · 480

A patinação artística é o único esporte olímpico julgado tanto pelo que o corpo consegue fazer quanto pelo que ele consegue dizer. Um patinador tem entre dois minutos e quarenta segundos e quatro minutos para lançar saltos com múltiplas rotações a partir de uma lâmina de cerca de quatro milímetros de largura, girar rápido o suficiente para embaçar a visão, e sustentar um argumento musical enquanto faz isso. A União Internacional de Patinação, fundada em Scheveningen em 1892 e a mais antiga federação de esporte de inverno do mundo, governa quatro modalidades olímpicas — individual masculino e feminino, duplas e dança no gelo — além de uma prova por equipes acrescentada em Sochi em 2014.

O centro de gravidade do esporte se deslocou repetidas vezes. Codificada na Grã-Bretanha e reinventada em Viena pelo americano Jackson Haines, a patinação foi dominada pela Escandinávia e pela Áustria antes da Segunda Guerra Mundial, pela União Soviética nas quatro décadas seguintes, e, desde os anos 2000, pelo Japão, pelos Estados Unidos, pela Coreia do Sul, pela China e pela Rússia. A patinação artística também foi o primeiro esporte de inverno disputado nos Jogos Olímpicos, aparecendo nos Jogos de Verão de Londres em 1908, dezesseis anos antes da primeira Olimpíada de Inverno, e continua sendo o evento mais assistido da maioria das Olimpíadas de Inverno.

O que torna a patinação incomum entre os esportes julgados é que o próprio sistema de pontuação foi reescrito em tempos recentes. O sistema de 6,0 desabou após o escândalo de julgamento das duplas nas Olimpíadas de 2002 e foi substituído em 2004 pelo Sistema de Julgamento da ISU, que atribui a cada salto, giro e sequência de passos um valor base publicado, ajusta esse valor por um grau de execução de menos cinco a mais cinco, e acrescenta uma nota separada de componentes por composição, apresentação e habilidades de patinação. O resultado é um esporte em que um programa é um problema aritmético antes de ser uma performance, e os títulos costumam ser decididos por frações de ponto.