Esqui Alpino em 1922

O Globo de Cristal, entregue ao campeão geral da Copa do Mundo todos os anos desde 1967 Mikaela Shiffrin, que chegou a 100 vitórias em Sestriere, em 23 de fevereiro de 2025 Garmisch-Partenkirchen 1936, apenas na prova combinada; o programa moderno de quatro modalidades ficou completo em 1988

O esqui alpino é o esporte de descer um percurso de montanha demarcado contra o cronômetro, um competidor por vez, passando por uma sequência de portas que precisam ser todas cumpridas. Não há adversário para bloquear, nenhuma bola em disputa e nenhum jeito de se esconder: a montanha impõe o problema, o traçador de percurso o complica, e o cronômetro dá o veredito em centésimos de segundo. Essa simplicidade brutal fez dele o esporte-âncora dos Jogos Olímpicos de Inverno e a obsessão de inverno definitiva dos Alpes, onde um downhill de janeiro em Kitzbuhel pode atrair mais audiência na televisão austríaca do que qualquer partida de futebol disputada naquele ano.

O esporte é, na verdade, quatro esportes com um único nome. O slalom exige de 55 a 75 mudanças de direção em menos de um minuto, sobre esquis de 165 centímetros. O slalom gigante estica o ritmo e dobra a velocidade. O super-G elimina completamente os treinos oficiais, forçando os competidores a atacar um percurso que só inspecionaram a pé. O downhill entrega 800 a 1.100 metros de desnível, saltos que carregam 60 metros de voo, e velocidades acima de 140 km/h. Um competidor que vence nas quatro modalidades em uma mesma temporada está fazendo algo mais próximo de vencer os 100 metros rasos e a maratona do que de vencer duas provas.