Remo em 1829

O remo é uma corrida entre tripulações sentadas de frente para a popa, que empurram o barco com os remos. A distância de campeonato é de 2.000 metros, em geral seis raias com boias, e vence o barco cuja bola da proa cruza a linha primeiro. O skiff é remado por uma pessoa. O oito leva oito remadores de ponta e um timoneiro que governa e chama a prova. No meio ficam o dois sem timoneiro, o double skiff, o quatro sem timoneiro e o quatro skiff. No remo de clube há barcos com timoneiro; na regata olímpica só o oito leva um.

O que o esporte pede é força repetível dentro de um ritmo comum. Um oito masculino cobre 2.000 metros em pouco mais de cinco minutos. O skiff demora mais, mas a prova continua sendo um esforço sustentado perto do limite, não um arranque que acaba no primeiro minuto. As tripulações medem a cadência em remadas por minuto, assentam depois de uma saída alta e muitas vezes decidem a medalha nos últimos 500 metros. Num barco de ponta todo mundo puxa de um lado só: uma pegada atrasada de uma pessoa freia o casco inteiro.

Como disputa pública, o remo é mais antigo que os Jogos modernos. A regata Oxford contra Cambridge começou em 1829, a Henley Royal Regatta em 1839 e a federação internacional em 1892. As mulheres entraram no programa olímpico em 1976. O grande registro olímpico do esporte é o de Steve Redgrave, ouro em cinco Jogos seguidos. Elisabeta Lipă, da Romênia, igualou os cinco ouros e reuniu oito medalhas olímpicas em seis Jogos.