Como aconteceu
O primeiro Campeonato Mundial, criado pela Organização Britânica de Dardos de Olly Croft, foi realizado não em uma arena, mas em uma boate de Nottingham. Apenas dezesseis músicos foram convidados, o palco foi construído para apresentações de cabaré e a multidão sentou-se às mesas bebendo enquanto assistia. A final, disputada primeiro em 11 das 21 partidas, colocou Leighton Rees, do País de Gales, contra John Lowe, da Inglaterra. Os dois já se conheciam bem nos torneios de pub e no palco do News of the World. Rees era fortemente construído com um ritmo de arremesso lento, enquanto Lowe tinha uma postura clássica, e o contraste entre os dois se tornou o modelo para pares de personagens que a transmissão de dardos se repetiria na próxima década. Rees venceu por 11-7 para se tornar o campeão mundial inaugural, fazendo do País de Gales o primeiro país a deixar seu nome neste esporte. Lowe recompensou-o no ano seguinte vencendo o mesmo evento e conquistou títulos mundiais em três décadas diferentes, até 1987 e 1993, um feito que nenhum outro jogador igualou.
Por que ainda importa
Antes desta partida, os dardos não tinham nenhum conceito de campeão mundial. O News of the World Championship foi o auge de fato, mas foi um evento inglês; a partir de hoje o esporte passou a ter uma estrutura que produzia um campeão mundial por ano. O evento que começou em uma boate tornou-se, trinta anos depois, um evento de três semanas no valor de £ 2,5 milhões realizado no Alexandra Palace.