Große Titel
Japan ist das Land, das Volleyball in ganz Asien zum Nationalsport gemacht hat. Trainer Hirofumi Daimatsu baute die „Oriental Witches“ auf, indem er ein ganzes Team einer Textilfabrik auf die Nationalmannschaft beförderte und 1962 die Moskauer Weltmeisterschaft gewann, bevor er 1964 bei den Olympischen Spielen in Tokio die Sowjetunion mit 3:0 besiegte und Gold gewann. Der rollende Empfang, das Hechten, um einen Ball auszugraben und sich wieder hochzurollen, wurde zum Symbol einer eindeutig japanischen Lösung: einen Höhennachteil durch Verteidigung und unermüdliche Wiederholungen auszugleichen. Die Damenmannschaft gewann 1967 und 1974 Weltmeisterschaften, 1976 Olympiagold in Montreal und 1977 eine Weltmeisterschaft, während die Herren bei den Olympischen Spielen 1972 in München Gold gewannen. Als sich der Weltvolleyball ab den 1980er-Jahren neu auf Kraft und Höhe ausrichtete, musste Japan einen langen Niedergang hinnehmen, doch die 1994 ins Leben gerufene V.League und ihr Nachwuchsförderungssystem blieben bestehen, und als die Herren-Nationalmannschaft bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio zum ersten Mal seit 29 Jahren das Viertelfinale erreichte, begann sich das Blatt zu wenden.
Rekordvergleich
Balken relativ zum stärksten Team dieser Liste.
Vereinslegenden
Rivalität
Der ursprüngliche Rivale war die Sowjetunion, die nacheinander in Tokio 1964 und Mexiko-Stadt 1968 antrat. Heute bleiben die Spiele gegen Südkorea das heißeste Spiel in der Asien-Qualifikation und der Asienmeisterschaft.