Rudern im Jahr 14

Als öffentlicher Wettkampf ist Rudern älter als die modernen Olympischen Spiele. Das Rennen Oxford gegen Cambridge begann 1829, die Henley Royal Regatta 1839, der internationale Verband 1892. Frauen kamen 1976 ins olympische Programm. Der große olympische Maßstab gehört Steve Redgrave, Gold bei fünf Spielen in Folge. Elisabeta Lipă aus Rumänien erreichte ebenfalls fünf Goldmedaillen und sammelte über sechs Spiele acht olympische Medaillen.

Ziel ist es, in der vorgeschriebenen Bootsklasse 2.000 Meter als Erste zu durchfahren. Die Mannschaften fahren auf Bahnen in ruhigem Wasser. Jedes Boot muss einen Bugball tragen, eine kleine weiße Kugel am Bug, die den Rumpf bei einer Berührung schützt und den Zielrichtern einen klaren Punkt gibt. Zeit und Platzierung gelten, wenn diese Kugel die Linie erreicht. Ziele, die das Auge nicht trennt, entscheidet das Zielfoto.

Eine Meisterschaftsregatta ist nicht ein einziges Rennen. Mannschaften qualifizieren sich über Vorläufe. Wer nicht automatisch weiterkommt, erhält im Hoffnungslauf eine zweite Chance. Halbfinals, wo das Programm sie vorsieht, führen ins A-Finale der Medaillen und ins B-Finale der nächsten Plätze. Bahnauslosung und Bedingungen zählen, weil Seitenwind eine Seite der Strecke begünstigen kann. Deshalb sehen Schiedsrichter und Fairnesskommission das Wasser ebenso wie die Mannschaften.